— Так я погибнуть тоже не желаю, — Несвицкий улыбнулся. — Обратно мы вернемся на автомобиле. Как понимаешь, у генерала он обязан быть. Доедем тихо и спокойно.

— А ну-ка! — загорелся князь. — Рассказывай…

Вылетели следующим вечером. Во-первых, им обоим предстояло экипироваться. Князю купили черную одежду и балаклаву, обоим — небольшие рюкзачки, и тоже черные. Загрузили их по минимуму — с тяжелыми не долететь. Батончики, вода, фонарики… У обоих рации с гарнитурами, хоть небольшие, но увесистые. Военные, князь их раздобыл. В темном небе довольно просто потеряться, а с ними шанс найти друг друга возрастает. И вообще — идти на операцию без связи… Определились с позывными. Несвицкий взял себе «Ледащий», Касаткин-Ростовской остался просто «Князь». Автоматы брать не стали, только пистолеты и по паре магазинов. Второй причиной паузы стало нежелание Несвицкого сообщать Марине об операции, и он дождался, когда подруга выйдет в ночь.

Их провожал Акчурин. Он раздобыл автомобиль, довез их едва ли не до позиций ополченцев, а там приятели и стартовали.

— Хотя на пару километров, но ближе к цели, — объяснил свою заботу начальник князя. — Жаль, не могу составить вам компанию — дежурство. Удачи, господа!

Фронт волхвы пересекли без происшествий, что и понятно. Кто будет всматриваться в ночное небо, если сверху нет посторонних звуков? К тому же разглядеть там черные фигуры… День выдался ненастным, небо затянуло облаками, и двое волхвов скользили в почти что полной темноте. Вел группу Касаткин-Ростовской. Во-первых, у него был опыт длительных полетов, во-вторых, у князя на руке светился флуоресцирующими знаками компас, специально разработанный для офицеров-волхвов. Шли по азимуту. Несвицкий прежде не летал так долго и скоро понял, почему так скрупулезно князь следил за весом их поклажи. Он начал уставать, но продолжал держаться.

— Как самочувствие, Ледащий? — внезапно раздалось в наушнике.

— Устал, — признался Николай.

— Я тоже, — хмыкнул князь. — С десяток километров мы точно отмахали, но, скорей всего, что больше. Бодро шли. Привал. Давай за мной!

Он скользнул к земле, Несвицкий устремился следом. Приземлились у посадки, темневшей среди заснеженных полей. Сняли рюкзаки и, подсветив себе фонариками, извлекли батончики в коробках из картона. Стали жадно есть, запивая приторную сладость водой из фляг. Поужинали и присели на опустевшие коробки — хоть какая-то защита от ледяной земли.

— Отдыхаем пять минут, — сказал Борис. — Когда батончики подействуют, стартуем.

— А как они подействуют? — спросил Несвицкий.

— Поймешь, — заулыбался князь.

Очень скоро Николай почувствовал, как по жилам будто бурная волна пробежала. Тело налилось бодростью и силой, захотелось бегать, прыгать.

— В батончиках — наркотики? — спросил у князя.

— Если ты о химии, то нет, — сказал Борис. — Продукты зачарованные, есть у нас специалисты по таким делам. Как это делают — большой секрет, как и сама еда. За границей о таком не знают, ты тоже не болтай.