‑ Это моя дочь, ‑ услышала я над ухом, Нина стояла рядом и с легкой усмешкой смотрела на меня.

‑ Красавица, ‑ ответила я, широко улыбаясь. ‑ Учится в школе?

‑ Да. В одиннадцатом классе. Хотите посмотреть дом? ‑ предложила она и повернулась к сестре:

‑ Ира, будь добра, скажи Екатерине Владимировне, чтобы накрывала на стол.

‑ Хорошо, ‑ кивнула Ирина Константиновна в некотором замешательстве.

‑ Вот здесь гостиная, ‑ пересекая холл, сообщила Нина. ‑ Окна выходят в сад. Правда, он так мал, что назвать его садом можно разве что с большой натяжкой.

Мы вошли в гостиную с белым роялем у окна, и Нина продолжила:

‑ Я музыкант по образованию. Правда, теперь редко сажусь за инструмент. Вы ведь пресс‑секретарь Кондратьева? Мы с вами встречались, вы, должно быть, не помните. Пока был жив муж, нас приглашали на все приемы. А теперь про меня вроде бы все забыли.

‑ Это легко поправимо, ‑ выдала я дежурную улыбку.

‑ Не трудитесь. Вы живете вместе с Кондратьевым? Уверена, сестра об этом знает. Он что, действительно собрался купить здесь дом?

‑ Почему бы и нет? ‑ пожала я плечами.

‑ Бросьте, зачем ему это?

‑ Неплохое вложение денег.

‑ Ольга... Сергеевна, кажется? Не знаю, что вам наговорила моя сестра, только у меня все в порядке. И я не желаю, чтобы кто‑нибудь совал нос в мои дела.

‑ Я даже еще не пыталась, ‑ как можно мягче ответила я, она покачала головой.

‑ И я не нуждаюсь в помощи. Вы поняли? Сестра не взлюбила Юлю. И выдумывает бог знает что. Видите ли. Юля ‑ дочь сестры моего мужа. Когда‑то они здорово поссорились и долгое время не общались. Такое бывает между родственниками. Несколько раз муж пытался наладить с ней отношения, но в последний момент отступал, боялся, что она не захочет иметь с ним дело. Она жила очень скромно, воспитывала дочь одна, муж ее умер, Гриша мог бы помочь ей, но.., наверное, это трудно объяснить, я и сама не очень хорошо его понимала. Теперь, когда ни Гриши, ни его сестры уже нет в живых, моя обязанность помочь ее ребенку. Я считаю, какая‑то часть денег мужа по праву принадлежит ей. Уверена, он бы поддержал меня.

‑ Вы вправе поступать, как сочтете нужным, ‑ пожала я плечами.

‑ Надеюсь, вы поняли меня и не станете проявлять досужее любопытство.

Зря она это сказала. До той минуты я была склонна ей верить. Муж испытывал вину за то, что жил распрекрасно, в то время как сестра бедствовала, и супруга решила в память о нем осчастливить сироту, чтобы на том свете он чувствовал себя комфортнее, но в последнем ее высказывании ощущалось откровенное беспокойство, даже страх, так что я поняла: не все так просто. В этот момент в комнате появилась Ирина Константиновна.

‑ Как вам, понравился дом? ‑ спросила она, поглядывая то на меня, то на сестру.

‑ Дом великолепный, ‑ ответила я, и мы вместе покинули гостиную.

Далее экскурсию продолжили втроем, она не заняла много времени, и вскоре я поспешила откланяться. Ирина Константиновна осталась с сестрой, что меня вполне устроило. Я поразмышляла над странностями судьбы. Не успела я появиться в доме, как выяснилось, что дочка хозяйки знакома с Владом. Скорее всего девчонка из компании роллеров, Влад приехал ее предупредить о моем визите и угрозах, а увидев мою машину, не рискнул войти в дом. Выглядел он хмурым и явно озабоченным. Все вроде бы ясно, и все‑таки странно, как сводит людей случай. Я покачала головой, и тут мое внимание привлекла племянница Зотовой. Юля довольно поспешно шла впереди, я притормозила и посигналила, девушка повернулась и в замешательстве остановилась, ожидая, когда я подъеду.

‑ Хочешь, подвезу? ‑ сказала я, распахивая дверь.

Она пожала плечами и села рядом. Я тронулась с места, спросив:

‑ Тебе куда?

‑ На Соборную площадь.