|
Пиратского капитана, который планировал выбраться с Иньясы, нашла быстро – вечером в той же гостинице случайно услышала разговор за столиком рядом. Так она добралась до одного из южных островов. Оттуда, с несколькими пересадками, вместе с торговым караваном до Шоалы. Свой плюс был и в этом: на юге удалось заручиться словом одного из владельцев шёлковой фабрики, он хотел приобрести небольшое количество драгоценных камней для украшения производимой одежды. Договорились встретиться через десять дней на Шоале. У родителей Кристины был дом в столице, и она собиралась остановиться пока там.
Расплатившись с капитаном торговой барки, наследница Рейнбек поспешила нанять извозчика и назвала адрес в центральном квартале Свельты, столицы. Двухэтажный особняк всего на десять комнат встретил, естественно, тишиной и темнотой, только на первом этаже скромно светилось одно окошко в дальнем углу. К горлу Кристины неожиданно подкатил ком: последний раз она была тут с родителями, незадолго до их гибели на море. Сглотнув, графиня отсыпала несколько медяков извозчику, взяла саквояж, и направилась к ступенькам. Когда пальцы сжали витой шнур звонка, Кристина заметила, что они слегка дрожат. Она глубоко вздохнула и дёрнула, и услышала, как в глубине дома раздался переливчатый звон. Томительно долгое время ничего не происходило, затем за дверью послышались медленные шаги и приглушённый голос спросил: - Кто там? - Кристина Рейнбек, - ответила графиня, не заметив, что в волнении стиснула ручку саквояжа так, что ногти впились в ладонь. Тихий возглас, потом лязгнул замок и загремела дверная цепочка, и наконец дверь распахнулась. - Молодая леди? – на Крис, подслеповато щурясь, смотрел старый сторож, держа в руке масляную лампу. - Я, Гильмо, - Кристина расплылась в улыбке, и на секунду снова ощутила себя маленькой девочкой, которая так любила прятаться в доме, а потом неожиданно выскакивать и пугать старика. - Проходите, проходите скорее, - Гильмо посторонился, пропуская графиню в дом. – Давно вы не заезжали, почитай, с прошлого года, леди Кристи. Старое детское имя. Слёзы снова навернулись на глаза Кристине, и пришлось запрокинуть голову, чтобы не дать предательской влаге скатиться по щекам. - Только в доме пусто, слуг надо заново нанимать, и на кухне ничего нет, - в голосе старика послышались виноватые нотки. – Вы ж не предупредили, что приедете, леди, я и… - Я поужинала, - мягко перебила его Кристина. – Завтра займусь слугами и прочим, а сейчас просто хочу спать. - Я бельё в шкафах проветриваю через день, - с гордостью сообщил Гильмо. – Вы не подумайте, я слежу за домом, не такой уж и старый! У меня никаких молей и плесени не будет! - Верю, - Кристина кротко улыбнулась, и поднялась за сторожем на второй этаж. Ещё полчаса заняли приготовления спальни, и Крис порадовалась, что сейчас лето и не надо камин зажигать. Нет, конечно, запас дров придётся купить, всё-таки ночью прохладно, но не настолько, чтобы тёплое одеяло не согрело. Сбросив дорожное платье, и с сожалением помечтав о горячей ванне, графиня юркнула в кровать и свернулась клубочком, и только сейчас почувствовала, насколько устала от бесконечных переездов. Тело преследовало ощущение плавного покачивания, голова немного кружилась, и всё казалось, воздух терпко пахнет солью и йодом. А завтра предстояло нанять слуг в дом, закупить припасы, проверить, сколько осталось денег на счету, зайти в отделение их компании по перевозке драгоценных камней и узнать, что новенького за две недели её отсутствия случилось, и не дошли ли слухи о её побеге уже сюда… Может, тут и Артур успел побывать. Дальше в планах Кристины – тайное посещение Ллиата, общение с управляющими шахтами и инспекция складов в Аллифире… Как она будет это делать, да ещё и чтобы дядя не пронюхал, Кристина понятия не имела. Но ведь сумела она выбраться с Иньясы, значит, справится и с этим заданием. |
