- Да вот ещё, - Кристина фыркнула. – Я при всём желании не смогу убить человека. А так, неизвестно, куда меня занесёт и что будет, это я к вопросу о бесполезности знаний о вычислении местонахождения судна.

В общем, графиня добилась своего, и теперь с удовольствием просиживала с капитаном за картами и торчала у борта с секстантом. Освоить новое умение оказалось не слишком сложно. За штурвал неугомонную девицу Уэйкерс не пустил категорически, пояснив, что не собирается доверять сухопутной малолетке такое ответственное задание, как держать шхуну по курсу. Кристина обиделась и не разговаривала с пиратом до самого вечера. По пути, к тайному облегчению беглянки, им не попались никакие торговые суда, которые бы представляли заманчивую цель для Уэйкерса с командой, и до Иньясы они добрались без лишних приключений. Если Артур и высылал погоню, его попытка не увенчалась успехом.

Когда на горизонте появились очертания пиратского острова, Уэйкерс – Кристина так и не узнала, как зовут капитана, - сам встал за штурвал. Проход между рифами и мелями, усеивавшими подступы к Иньясе, знали только некоторые из капитанов. Более того, мели имели свойство путешествовать, и опять же, какие и куда перемещались, известны были тоже только им. Глядя на плотно сжатые губы, прищуренные глаза, и пальцы, стиснувшие ручки штурвала, Кристина невольно восхищалась выдержкой пирата. Ведь любое неправильное движение, и шхуне конец. Получасовое блуждание по опасному лабиринту закончилось в полукруглом заливе, вдоль берега которого раскинулась Ловара, город-порт и столица Иньясы.

- Деньги есть? – деловито осведомился капитан Уэйкерс у Кристины, передав штурвал помощнику.

Графиня тут же ощетинилась:

- Ты сказал, тебе не нужны деньги за проезд!

- Да не кипятись, Крис, - пират досадливо поморщился и демонстративно поковырялся в ухе. – Тебе ж тут жить придётся какое-то время, пока будешь искать возможность добраться до других островов. И да, не свети особо кошельком. Свистнут и не почешутся.

Она поёжилась, глядя на приближающуюся Ловару. Внезапно пришло осознание, что очень скоро Кристина окажется одна среди людей, далёких от таких понятий, как честность, вежливость, обходительность, доброта и взаимопонимание. Пираты грубы, подчас жестоки и беспринципны, и пальцем не пошевелят, если дело не пахнет хоть какой-нибудь выгодой. Сюда уходили не от лучшей жизни, а сбегали от закона, искали свободы.

- Цыпочка, не дрейфь, здесь тоже живут люди, - усмехнулся Уэйкерс – Кристина за последние дни подрастеряла самообладание, и сейчас все эмоции и мысли ясно читались на её лице. – Может, немного не такие, к каким ты привыкла на Ллиате, но договориться можно. Наверняка есть кто-то, кто отправляется к островам в поисках возможности конвоя. Подбросят, если заплатишь.

Графиня отмолчалась, даже не отреагировав на обращение. Этого кого-то ещё найти надо в большом и шумном городе, ведь не будешь методично обходить все суда в порту и спрашивать: «Не подскажете, вы не собираетесь в ближайшее время покидать Иньясу?»

Ещё через полчаса они пришвартовались, и радостная команда сошла на берег, направившись к выстроившимся вдоль пристани многочисленным шумным тавернам и борделям. На шхуне остались только дежурные. Капитан Уэйкерс и Кристина покинули «Касатку» последними.

- Так, последние указания, - судя по всему, пират явно торопился присоединиться к своим людям. - Вот по этой улице поднимешься, там всякие гостиницы и постоялые дворы поприличнее, и после захода солнца не суй нос на улицу, если не планируешь провести ночь в горячих и страстных объятиях кого-нибудь из местных обитателей, - не прощаясь, Уэйкерс развернулся и поспешил к тавернам.

- Подожди! – Кристине очень не хотелось оставаться одной здесь, хотя солнце и стояло в зените – они прибыли на Иньясу в обед. – Как мне искать, кто собирается на другие острова?!

- Лапа моя, я не нанимался тебе в няньки, - с некоторым раздражением ответил капитан, обернувшись и смерив её недовольным взглядом.