- Уэйкерс, я просто пытаюсь договориться, - сквозь зубы процедила она, едва сдерживая бешенство.

Ругаться и топать ногами будет позже, когда окажется в безопасности дома. А сейчас стоило проявить выдержку, которая так бесила Артура.

- Эти камни очень важны для меня, - продолжила Кристина. – Я должна отвезти их заказчику.

- Поэтому ты лично взялась за ними поехать, да? На неприметном торговом судне, инкогнито? Или есть другие причины, госпожа графиня? – продолжал допытываться капитан.

Кстати, он так и не назвал своего имени.

- Помнится, совсем недавно тебе было совершенно наплевать и на меня, и на мои дела, - холодно отозвалась Кристина. – Вернёмся к теме разговора. Что за молчание хочешь?

- Ну, пока твои дела не пересекались с моими, да, мне было наплевать, - спокойно подтвердил пират. – Но теперь уже ты на моём пути встретилась, лапа, да ещё с таким лакомым кусочком, как эти стекляшки, посему будем разговаривать. Итак, деньги мне не нужны, ты сама, - Уэйкерс сделал паузу, и взгляд рысьих глаз медленно прогулялся по её лицу, задержавшись на губах, - нет, пожалуй, слишком малая плата за такую красоту, как десять голубых бриллиантов. Отправишься со мной, на моей «Касатке», - огорошил он Кристину ответом.

- Да сейчас, - мгновенно отозвалась она. – Разбежался! Куда ещё с тобой?! Мне на Шоалу надо, а не туда, куда тебя нелёгкая и твоя жажда приключений понесут! На Иньясу не поплыву, что я там забыла?!

- Поистерила? – спокойно спросил Уэйкерс. – А теперь дослушай. На Иньясу не собираюсь, можешь расслабиться, а направляюсь я как раз на твою разлюбезную Шоалу. Кстати, ты сменила место жительства? – капитан вопросительно поднял бровь, и, дождавшись неохотного кивка, тоже кивнул. – Вот и отлично. Так что, идёшь со мной и точка. Только мы не в порт отправимся.

- Зачем?! – возопила выведенная из себя Кристина, и резким движением вырвала сундучок – пират увлёкся разговором и чуть ослабил давление пальцев. Отступив на шаг, она поспешно закрыла крышку. – И почему не в порт? Что ты задумал ещё?

- Не ори, - одёрнул её Уэйкерс. – Зачем, скажу позже. И учти, вздумаешь сбежать, расскажу ребятам про камушки. Они тебя со дна морского за них достанут. И так злые, что пустышку вытянули с этим барком. Сундучок пока побудет у меня. Давай его.

Капитан протянул руку. Кристина вздрогнула и крепче прижала драгоценный груз к груди.

- Крис, не дури, - капитан терпеливо вздохнул. – Печатка у тебя, открыть его я всё равно не смогу. А так, гарантия, что ты не сделаешь ноги при первом же удобном случае. И кто-то там говорил, что готов на всё, чтобы спасти камушки, мм?

Да, говорила, но графиня надеялась на что-то менее беспокойное и волнующее, чем очередное путешествие в неизвестность с пиратом.

- К концу недели мне надо быть в Свельте, - твёрдо заявила она, не торопясь выполнить просьбу Уэйкерса.

- Будешь. Сундук давай.

- Куда ты его спрячешь? – сдалась Кристина, и нехотя сделала шаг вперёд.

- Это уже мои проблемы, - почти выдернув предмет из напряжённых пальцев наследницы Рейнбек, Уэйкерс распахнул куртку и небрежно сунул его под мышку. – Всё, пошли.

Не дожидаясь ответа, пират крепко схватил Кристину за руку, сжал ладонь и вышел из каюты.

- Ребята, сворачиваемся, - приказал он команде. – Здесь ловить действительно нечего.

- Что-то быстро вы, капитан, - послышался голос кого-то из матросов, полный ехидства и насмешки.

Уэйкерс замер, раскосые глаза чуть прищурились и потемнели, и безошибочно отыскали в толпе автора опрометчивых слов. На палубу резко опустилась тишина, нарушаемая только поскрипыванием снастей.

- А с каких пор я разрешал матросам обсуждать мои постельные подвиги, а? – ровно поинтересовался он, но Кристина невольно сглотнула.