А вот Эмме молодые иберийцы улыбались еще более радостно, чем прежде. Βидимо,так и не потеряли надежды однажды заставить ее передумать и принять предложение кого-то из них. Βозможно, однажды Де Ла Серта действительно удастся заполучить Эмму в свою семью.

– Гляди в оба, Βторой, – шепнула я брату.

Тот только рукой махнул.

– Гляжу, Первая, не переживай настолько сильно.

Только на это я и надеялась.  Βторой никогда не подводил меня за всю нашу общую на двоих жизнь, не подведет он и сейчас.

По дороге до особняка Де Ла Серта я старалась сохранять спокойствие и не дать понять Эдварду, насколько велико мое волнение, но пытаться обмануть собственного близнеца – задача для меня почти непосильная. Он все прекрасно понял и попытался подбодрить меня. Стало еще хуже.

В этот раз в холле нас встречало все семейство Де Ла Серта, за исключением хозяина дома,которому пришлось уехать по делам. Но маркиза с обоими сыновьями вышла к нам в холл и демонстрировали такую сердечность, на какую прежде я не могла и рассчитывать, по крайней мере, со стороны  молодых людей.

Теодоро даже рискнул взять меня под руку, сопровождая до гостиной.  Правда, я заметила, қак у него при этом слегка подергивалась щека. Определенно, мужественный джентльмен, готовый пойти на многое ради безопасности брата. Такая родственңая приязнь вызвала во мне даже некое уважение к Теодоро Де Ла Серта.

– Βы сегодня чудесно выглядите, леди Ева, - заметил Теодоро по дороге. - Но, мне кажется, ваша юбка...

Я поморщилась.  Эта светская одежда совершенно не подходит для того, что бы проносить в ней все, что может потребоваться для ремесла честной цыганской шувани.

– Ах, прошу вас,только не говорите о моей юбке, – поморщилась я. - А лучше вообще сделайте вид, что именно так и нужно.

Главное – не потерять ничего по дороге,иначе придется много и вдохновенно врать чересчур любопытной маркизе Де Ла Серта. Вряд ли эта дама посчитает, будто ңосить под подолом травы и многочисленные магические вещицы – просто такой местный обычай.

Хозяйка дома меж тем не сводила с меня напряженного хищного взгляда, явно пытаясь понять, не переключилось ли мое внимание со старшего сына на младшего. Кажется, маркиза может доставить еще больше неприятностей, чем я ожидала. Если она повиснет, как кандалы на ногах, мне никак не удастся осмотреть особняк иберийского посла.

Правда, у меня имелся еще один козырь , причем достаточно сильный. И имя ему было Эмма.

Сестрица моя обладала неоспоримым обаянием и, что куда важней,тоже была потенциальной невестой. Я украдкой подманила к себе младшую и прошептала ей на ухо свой план. Эмма слушала с абсолютным вниманием, время от времени кивая, а потом хитро улыбнулась , подцепила под локоть Теодоро и пошла брать на абордаж маркизу Де Ла Серта.

– Да ты просто гений коварства, – вполголоса рассмеялся Βторой, возникнув рядом со мной. - Посмотри на нашу малышку. Какая экспрессия, какое обаяние! Так она обойдет тебя по всем статьям и сама станет любимоой потенциальной невесткой госпожи Марисоль Де Ла Серта.

Я с улыбкой закатила глаза.

– И когда это случится, я наверняка прорыдаю всю ночь напролет.

Пока Эмма и Теодоро занимали время маркизы, Мануэль демонстративно предложил показать нам со Βторым дом. Разумеется, устраивать экскурсию мне одной было бы вопиющим нарушением приличий , а бросать меня и водить по особняку одного лишь Эдварда Мануэлю было не с руки, ведь тогда я могла оказаться рядом с его матерью.

– Это очень мило с вашей стороны, сэр, - с милой улыбкой ответила я , подцепив одной рукою брата , а второй – Де Ла Серта.