Ну как первый...

Пока жила в родном поместье, я часто сбегала с постели и наблюдала со второго этажа, как веселятся взрослые. Не скажу, чтобы мечтала блистать на подобных вечерах, но музыку любила. Ведь это настоящее искусство. А маменька на музыкантов не скупилась и приглашала лучших.Но чем старше я становилась, тем больше раздражала дорогую родительницу. Наличие десятилетней дочери ее не молодило в глазах потенциальных кавалеров. И я была сослана готовиться к королевскому отбору в пансионат.

А в закрытой школе какие танцевальные вечера?

Там вальс и тот под четкий счет исполняли и, казалось, нас не к балам готовят, а на дворцовую площадь маршировать. Так что, наверное, этот бал все же первый. Волнительный ли? Скорее он меня пугал. Огромное количество незнакомых мне людей. Я вдруг осознала, что ни с кем, кроме Майи, так и не сдружилась. Настолько сильно погрузилась в учебники, что даже не удосужилась познакомиться с девочками из соседней комнаты.Может Майя и права. Пять лет впереди, чего я так спешу все зубы источить об этот гранит науки. Успеется!

Добравшись до большого холла, слегка смутилась. Куда дальше-то идти? Остановившись, дождалась, пока мимо меня важно прошествует группа девушек, и увязалась вслед за ними. Ещё два коридора, и мы вышли к бальному залу.

Что здесь творилось!

Верните меня к моим учебникам. И ведь сбежала бы, да жалко Майю подводить: искать ведь будет. И за мной явится. С этой станется. И как итог — половину торжества пропустит.

Потом будет сокрушаться, что не натанцевалась, не все попробовала, не всех покорила.

Так что собравшись с духом, пристроилась в длинную очередь у дверей в бальный зал и принялась смиренно ждать. Впереди то и дело доносились девичьи и юношеские голоса, называющие свои имена. Ясно! Пропускают по списку поступивших, чтобы лишних на торжестве не оказалось.

Это значило только одно — будет еще один бал в честь начала учебного года, куда соберут всех учеников. Но тогда зачем было устраивать этот? Неужели из-за нового декана факультета Черной магии. Что там за шишка такая великая?

В моей душе разгоралось любопытство.

А очередь все не сокращалась. Делая шаг вперёд, я снова замирала на месте.

— Студентка Лакруа? — услышав знакомый голос, обернулась. Учитель Триаль остановился за моей спиной и рассматривал толпу. — А где ваша подруга, которая рыженькая?

— Майя сегодня взяла подработку на кухне. Она придет чуть позже, учитель.

— Баронесса и вдруг... на кухне? — он странно усмехнулся.

— Её семья потеряла свое состояние, — проворчала я, — и Майя старается ни от кого не зависеть. Разве это плохо?

— Нет, — он также несмотря на меня, покачал головой. — Конечно, нет.

Мне не понравилась эта его кривая улыбка. Выйдя на шажок из шеренги, я оглядела тех, кто стоял за мной, в надежде увидеть там подругу. Но её не было. Зато в коридоре появился наш уважаемый «домовой».

— Между прочим, учитель Триаль, именно Жак Жакович устроил её на постоянную подработку. Вошел в её положение и действительно помог. А куратором нашим значились вы.

Невысокий мужчина, семеня, прошел мимо нас и, обернувшись, тепло улыбнулся мне, словно услышав. Наш красавчик-брюнет недовольно нахмурился и сжал тонкие губы, отчего они немного побелели. Высокомерно задрав голову, он так ничего и не ответив на мой выпад, отправился к большим двустворчатым дверям, ведущим в зал.

Я же осталась терпеливо ждать своей очереди и безрезультатно выглядывать подругу. В душе теплилась надежда, что она подоспеет вовремя, и её не сгубит собственное трудолюбие и желание заработать как можно больше.

А то с этой станется и весь банкет обслуживать до поздней ночи!

Глава 13

Наливая второй бокальчик безалкогольного ягодного пунша, я старалась не отходить от столов с закусками.