– Так, погоди. – Я зачем-то снова посмотрела на часы. – Она приходила утром и вечером, а в промежутке что было?

– У меня – ничего особенного, я спал…

– У нее! У Людмилы что случилось, что ее от горя к радости швырнуло?

– А! Это она узнала, что сосед ее, Анатолий Ефимович, в больнице очнулся и вроде как теперь врачи уверены: жить будет.

– И в самом деле отличная новость, – оценила я. – И за деда порадоваться можно, и за полицию. Расспросят Ефимыча, разузнают про его компьютерное золото, а то и про бабкино…

– Не разузнают, – перебил меня батюшка. – Очнуться-то он очнулся, а память потерял!

– Всю?!

– Нет, но последние годы не помнит вовсе, как отрезало. Зато события давних лет для него свежи как никогда.

В голосе собеседника мне почудился какой-то намек.

– Ты хочешь дать понять, что события давних лет представляют интерес не только для Анатолия Ефимовича?

– Соображаешь! – похвалил меня батюшка.

– А прямо сказать, в чем там дело, не можешь? Но это как-то связано с Людмилой и ее вчерашней исповедью?

– Ну-у-у… Строго говоря, о тех давних событиях я не вчера узнал и не от Людмилы. Мне Зинаида рассказала, когда совета просила – соглашаться на предложение Анатолия или нет…

– В смысле, выходить ли за него замуж на старости лет?

– Нет, на первое его предложение.

– Мне из тебя по слову клещами тянуть? – Я рассердилась. – Рассказывай все толком. Про исповедь Людмилы не надо, раз это тайна, а все остальное выкладывай уже, раз сам позвонил.

– Хорошо, тогда слушай. Давно это было, лет тридцать назад…

– А что я тебе сейчас расскажу! – оживленно сказала я Ирке в трубку. – История в твоем вкусе – натуральная «Санта-Барбара».

– Что, тоже на две тысячи серий? – устрашилась подруга. – У меня не так много времени, я через час…

– Уложусь в пять минут, – пообещала я. – Слушай краткий пересказ. Тридцать лет назад или около того у Анатолия Ефимовича и нашей соседки Людмилы был роман! Сначала тайный, но потом жена Ефимыча все узнала, случился скандал, однако герой-любовник как-то вымолил прощение и от супруги не ушел. А Людмила, чтоб досадить ему, вышла замуж за первого встречного и вскоре родила дочь…

– Настоящий отец которой – Ефимыч? – перебила меня Ирка.

– Как ты догадалась?!

– Так «Санта-Барбара» же, какие варианты. Рассказывай дальше, только побыстрее.

– Бедняга Ефимыч долгие годы не знал, что у него есть дочь, Людмила ему ничего не сказала. Он сам догадался – по своему внуку Петьке. Тот оказался очень похож на деда, причем не только внешне, но и по характеру.

– Ага, такой же хозяйственный и прижимистый. Дальше давай.

– Чтобы почаще видеть внука и общаться с ним, Ефимыч схитрил: уговорил Зинаиду Колобову сдать ему мансарду, это было его первое ей предложение.

– Второе – руки и сердца?

– Все так предсказуемо? – Я даже расстроилась, хотя сценарий был не мой.

– «Санта-Барбара», что ты хочешь. Продолжай.

– Да, ты правильно угадала. Пожив какое-то время рядом с Зинаидой, Анатолий Ефимович проникся к ней теплыми чувствами, и два одиноких пожилых человека вступили в законный брак…

– Давай попроще, это слишком пафосно.