— Я же сказал: он отдыхает, — как и в первый раз, на ее пути встал Олаф, но теперь она знала, чего от него ожидать.

Игнорируя попытки удержать ее, Зара перехватила взгляд мага и попробовала, как тогда с Гаем, подчинить Олафа своей воле. Глаза, подстегиваемые импульсами подсознания, стремительно начали менять цвет; как волна, диагональю по радужке заструилась вся палитра синевы, пока не взорвалась почти прозрачной лазурью, словно губка, впитывающей в себя солнечные лучи.

Ее способностями пока управлял не разум, а чувства, поэтому они проявлялись нерегулярно, зато почти в полную силу.

Волшебник пытался сопротивляться, но в этот раз неопытная э-эрри оказалась сильнее. Больше всего на свете она сейчас хотела войти к Герхарду, и оковы взгляда плотно обхватили жертву.

Удерживая Олафа на некотором расстоянии от себя, не сводя с него переливчатых глаз, Зара бочком скользнула в палатку, вслед ей полетело гневное:

— Послушайте, сеньорита, я уже, кажется, говорил Вам, что…

Но что, было уже неважно, девушка его просто не слышала, в изумлении уставившись на пустоту. Герхарда в палатке не было! Его вещи на месте, тут же свалены в кучу дорожные мешки остальных юношей, стоит кружка, бутылка с какой-то микстурой, постель разобрана, одеяло смято — а хозяина нет.

Зверем метнувшись по внутреннему периметру шатра, скользнув взглядом по горе окровавленных бинтов и заложенной ложкой книге сокурсника, девушка резко обернулась к продолжавшему читать ей нотации магу:

— Где он?

Олаф промолчал.

— Где он?! — ей вдруг захотелось вцепиться в волшебника, силой вытрясти из него правду.

Переизбыток эмоций рвался наружу, а вместе с ним взметнулись зловещим нимбом ее крылья.

— Его увезли, — наконец ответил маг.

— Кто? Меллон и Дуган? Куда?!

— В Соот.

— Олаф, я же не слепая, все его вещи здесь! Где Герхард, я хочу его видеть!!!

Впервые за столько лет ее прорвало, ледяная оболочка лопнула, и наружу вырвалось пламя, напомнившее о том, кем были ее предки.

Зара наступала, а Олаф отступал, поспешно, безвольно, не решаясь связываться с потерявшей над собой контроль э-эрри.

Видя, что от него ничего не добьешься, ни уговорами, ни просьбами, ни угрозами (последнее еще и чревато: как-никак, Олаф боевой маг), девушка решила докопаться до правды сама. Отсутствие остальных взрослых волшебников тревожило ее; сама собой напрашивалась их связь с исчезнувшим Герхардом.

Зара почему-то знала, что у нее получится, даже подрыгивать не стала. Несколько взмахов крыльями — и ноги уже не касаются земли, воздушные потоки несут ее над пустошью. Отсюда, сверху, палатки казались таким крошечными, или это она так высоко поднялась? Только подумала — и мягко спланировала вниз, так, чтобы, скользя над зарослями кустарника, не упустить из виду ни одной детали.

Раз за разом расширяя радиус своих полетов, центром, отправной точкой которых был походный лагерь, Зара увидела две пешие фигуры. Напрягая зрение, она ускорилась и, сложив крылья, опустилась в нескольких шагах от наставника и его старшего товарища. Оба вздрогнули и поспешили заслонить что-то от ее взора.

— Действительно, э-эрри! — удивленно пробормотал Дуган. Он скептически относился к способностям этой девчонки, но теперь вынужден был признать свою ошибку. Эта Зара Рандрин не так проста, не просто смазливая мордочка, капризная "папина дочка".

— Где Герхард? Только не надо мне лгать, я же все равно узнаю!

— Тише, Зара, успокойтесь! Никто и не собирался Вас обманывать, — Меллон сделал шаг вперед, попытался взять за руку, но девушка увернулась.

— Я все прекрасно понимаю, вы вдвоем сильнее меня и при желании легко остановите, но вам не кажется, что я имею право знать?

— Да пусти ты ее, Меллон, не ребенок, как-нибудь переживет! В жизни и не такие вещи случаются.