|
-- Да,-- сказал Редон,-- я служил только подмостками для трагической сцены, в которой вы, господа, были героями и героинями! -- Тут добрых 75 пудов мяса и пара славных шкур на одеяла, постели или плащи, каждому по желанию! -- заметил Жан, задумчиво следя за последними конвульсиями двух гризли. -- Эти чудовища не менее ужасны, чем пресловутая "Красная звезда"! Леон невольно содрогнулся при упоминании этого названия, из-за которого он столько выстрадал и столько пережил. -- Впрочем, что вспоминать об этих негодяях теперь, когда они нашли в Доусоне свою "Мать золота"; у них вероятно, нет никакой охоты преследовать нас еще и здесь! -- закончил Поль Редон. Леон задумчиво покачал головой, промолвив: -- Как знать! ГЛАВА IV Возвращение.-- Канадцы и краснокожий.-- Ожерелье вождя.-- Неутомимые.-- В пути.-- Стрелка вновь вращается.-- Сомнения.-- Кто прав? -- "Здесь!" -- сказал индеец. Четыре дня или, вернее, четыре ночи, длившиеся каждая 23 часа и 55 минут, прошли с тех пор, как новые обитатели медвежьей пещеры поселились в ней. Людям, рожденным в более средних широтах, очень трудно бывает привыкать к этому надоедливому мраку полярных стран во время зимовок. Мерцающие звезды, лучезарные сумерки и пламенеющие северные сияния -- все это вносит лишь кратковременное появление света при сплошном мраке полярных зим, таких тягостных для человеческих нервов. Нетрудно себе представить, как после бесконечных летних дней эта постоянная темень, в которой люди двигаются, как тени, в тумане испарений в морозном воздухе, среди снежной равнины, заглушающей шум шагов и всякий другой живой звук, удручающе действует и на самых стойких. Кажется, что и дух, и тело начинают погружаться в спячку, и единственным, хотя и весьма однообразным развлечением остается восход и невероятно быстрый закат солнца. Но и это развлечение вот-вот должно было прекратиться, так как солнце, подымавшееся все меньше и меньше над горизонтом, вскоре должно было окончательно уйти за линию горизонта. Прошло уже четверо суток со дня нападения гризли, шкуры которых были содраны и превращены в покрывала, а мясо разрублено на части, заморожено и спрятано в одной из боковых галерей, превращенных в кладовые. Наступила ночь. Обитатели медвежьей пещеры спали. Зато вблизи пещеры слышались человеческие голоса, собаки глухо рычали, проворные тени сновали у входа в пещеру в облаке беловатого тумана. Наши друзья вышли на этот шум,-- и у них вырвались шумные крики радости. -- Отец! Это вы, да? -- воскликнула Жанна. -- Да, да, дитя мое! -- Ну, все благополучно? Никаких бед? -- Все как по маслу! -- отвечал Лестанг. Собаки вновь прибывших путников тоже братались с остальными собаками, только один Портос продолжал рычать: с двумя возвратившимися канадцами был еще третий, и Портос не мог успокоиться в присутствии незнакомца. |
