– В кафе я отошла, чтобы вымыть руки и лицо, – продолжила свой рассказ девушка. – А когда уже собралась вернуться к ларре Мириан, дверь открылась, но за ней никого не было. А затем воздух перед моим лицом заискрил, и я потеряла сознание. Очнулась в каком-то подвале со связанными руками.

– Ты сильно испугалась?

– Очень, но не так сильно, как тогда, когда появился мой похититель. Максимилиан, с ним было что-то не так. Мало того, он знал обо мне, как сам сказал, потому что учуял аромат моей магии, так еще и пил мою силу. Казалось, он выпивает саму мою душу, словно…

– Магический вампир, – закончил за нее Макс, прижав девушку к себе. – Скажи, его глаза… Какими они были?

– Сначала темно-карими, но потом… – поежившись из-за неприятных воспоминаний, Алиса продолжила: – Они стали полностью черными, не было видно даже белка!

– И откуда только эта мерзость выползает? – недовольно сказал ледяной маг. – Сколько уже есть свидетельств их уничтожения, а они все равно появляются!

– А откуда они взялись? – поинтересовалась Алиса, слушая мерный стук его сердца.

– Никто не знает. Наши ученые считают, что это какое-то генетическое заболевание. Если такие маги не будут питаться чужой магией, то очень быстро состарятся и умрут.

– Не понимаю.

– Ты ведь знаешь, что продолжительность жизни мага зависит от его силы? Чем сильнее маг, тем дольше он сможет прожить.

– Да, и это довольно удивительно, – кивнула Алиса.

– Так вот, у некоторых магов все совсем не так. Будь они сколько угодно сильными, но проживут как самые обычные люди, если не будут питаться магической силой других существ. Как только становится известно о существовании такого вампира, его стараются как можно быстрее найти и уничтожить.

– Но неужели им нельзя хоть как-то помочь? Вы не пробовали найти лекарство от этого?

– Сначала пробовали, пока не поняли, что это бесполезно. Попытаться исправить сущность магического вампира то же самое, что попробовать вылечить человека от его человеческой сущности. Поэтому нам остается их только уничтожать, чтобы они прекратили убивать других. Насколько мы знаем, чем дольше такой вампир живет, тем сильнее становится его жажда.

– Я понимаю, – отодвинувшись от Макса, сказала Алиса. – Только боюсь, что он не один такой.

– О чем ты говоришь? Там был кто-то еще?

– Нет, но он постоянно говорил о своей госпоже, и как сильно она обрадуется, когда узнает обо мне. Дело в том, что этой таинственной госпоже нужна Забирающая для какого-то ритуала.

– Для какого еще ритуала? – насторожился Максимилиан.

– Как я поняла, она хочет открыть какую-то дверь, чтобы возвыситься над этим миром. Ты не знаешь, что это все может значить?

Встав с кровати, ледяной маг принялся расхаживать по комнате, о чем-то думая. Алиса не мешала ему, терпеливо ожидая, когда он сам ей все расскажет.

– Очень давно в наш мир часто прорывались довольно страшные твари, которые были не прочь полакомиться представителями разных рас, – наконец заговорил Макс. – Пришлось потратить много времени и сил, чтобы запечатать места прорывов. Представители разных рас объединили свои умения и создали мощные печати, не дающие тварям проникать в наш мир. Хотя в дальнейшем изредка появлялись идиоты, пытающиеся пробить их, в надежде подчинить себе порождений другого мира. Кажется, эта неизвестная нам госпожа такая же.

– И что теперь?

– Все будет хорошо. Как я понял, твой похититель хотел сделать сюрприз, поэтому она не знает о тебе.