Охнув, Алиса непроизвольно сжала кулаки, уже не уверенная, что хочет слышать окончание этой истории. Больше всего девушка боялась, что ей сейчас поведают печальный конец, похожий на историю Ромео и Джульетты. А такие окончания она на дух не переносила!

– И что же случилось дальше? – осторожно поинтересовалась она, мысленно настраивая себя на самый печальный исход.

– Братья настолько сильно пострадали, что им не могла помочь ни их мощная регенерация, ни целительское искусство Лиэтты, – ответила Мириан, польщенная такой заинтересованностью девушки к своему рассказу. – Их нити жизни уже практически оборвались, когда целительница решилась на немыслимое. Постоянно взывая к богам, девушка по капле отдавала свою жизнь любимому и его брату, твердя, что лучше она умрет, чем станет причиной гибели дорогого для нее существа и его родственника.

Последовавшая за этим недолгая пауза заставила Алису подобраться и затаить дыхание, словно перед прыжком в воду. Она и боялась, и буквально сгорала от любопытства. Так и не решив для себя, чего же хочет больше, Алиса еле заметно кивнула, будто показывая, что готова услышать продолжение.

– В те древние времена боги еще отзывались на мольбы своих созданий, – тяжело вздохнув, продолжила рассказывать Мириан. – Говорят, сам бог Смерти Таос отступил перед силой и решимостью человеческой девушки, не дав своим посланникам оборвать нити жизни. Иргат и Брант выжили, а Лиэтту, за ее самопожертвование и бескорыстие, вознаградили чудесным даром. Богиня Жизни оставила на ней свой знак, даровав великую силу. Эта отважная девушка стала первой Забирающей, а мы… Мы все являемся ее потомками, ибо, как было сказано, только потомки Лиэтты унаследуют этот дар. И я уверена, что эта история стала одним из решающих факторов, заставивших другие расы пересмотреть свое отношение к людям. Если и не ко всем, то ко многим точно.

Облегченно выдохнув от того, что история все же оказалась со счастливым концом, Алиса недоуменно поинтересовалась:

– Но… Не понимаю, при чем здесь я? Как так могло произойти, что этот дар проснулся во мне? Ведь я из совершенно другого мира!

– Но это не мешает тебе быть одним из потомков Лиэтты, – похлопав девушку по руке, усмехнулась Мириан. – Дело в том, что три тысячи лет назад многие сбежали от войны в другие миры, а не только на другую часть Эдеи. Почему не может оказаться так, что твои предки были из этого мира? А судя по твоему дару, это так и было.

Ошеломляющее откровение целительницы заставило Алису крепко задуматься. С одной стороны, в это слабо верилось. Слишком уж невероятно звучало! А с другой… Почему бы и нет? Раз существуют другие миры, и она смогла попасть в один из них, то вполне может быть и так, как сказала Мириан. Особенно если вспомнить странную реакцию бабушки Таси, когда маленькая Алиса однажды смогла унять головную боль женщины всего одним прикосновением детской ладошки.

Об этой странной способности никто кроме бабушки так и не узнал, потому что она взяла с внучки обещание не применять свой дар. А если же у Алисы не останется другого выбора, то сделать все от нее зависящее, чтобы люди ничего не поняли.

«Чего же она так боялась? Почему не рассказала мне правды, когда я подросла. Наоборот, эта тема была под запретом, и бабушка с большой неохотой отвечала на мои вопросы, стараясь быстрее закончить разговор».

– Тебе так сложно в это поверить? – поинтересовалась Мириан, заметив, как девушка хмурит брови.

– Нет, просто… – помолчав в нерешительности, Алиса все же рискнула рассказать о своих сомнениях. И о том, что в их мире магия считается выдумкой, и о переживаниях бабушки, и о своих мыслях на этот счет.