Быстро перекусила и, осторожно отказавшись попробовать еще немножко «этого» и чуток «того», ушла к себе. Ей предстояло о многом подумать, попытавшись хоть немножко привести в порядок ту уйму информации, которой с ней так щедро делились.

Благо Максимилиан, вернувшись домой чуть позже, не стал настаивать на общении, заметив задумчивое лицо своей подопечной. Пожелав ей спокойной ночи, он покинул комнату Алисы. А утром… Утром он обрадовал ее известием о приготовленном персональном аде!

Глава 15

Алиса с удовольствием пила ароматный чай, неуловимо пахнущий малиной. Этот знакомый аромат помогал хоть немного расслабиться. А то с утра мысли крутились в голове нескончаемым хороводом – слишком много нового и интересного она узнала.

А еще хотелось быстрее распечатать свой дар, чтобы не томиться неизвестностью. Конечно же, Алиса опасалась, что магия может выйти из-под контроля, но и мучиться, гадая, как все может произойти на самом деле, не желала. Поэтому и сидела сейчас за столом с гудящей головой и рассеянным взглядом.

– Алаиса, ты себя плохо чувствуешь? Заболела? – поинтересовался Макс, когда ему надоело наблюдать за вялыми движениями своей подопечной.

– Нет, все хорошо, – качнула головой Алиса. – Просто… Слишком много всего я вчера узнала.

– Тебя это напугало? – замерев с чашкой в руках, осторожно поинтересовался маг.

– Что-то напугало, что-то разожгло любопытство, – честно призналась девушка, подняв от тарелки немного уставший взгляд. – Но отступать я не намерена!

– Это радует. – Максимилиан расслабленно улыбнулся и добавил: – Тогда спешу тебя порадовать – сегодня ты встретишься с ларрой Фирэн. Она всегда считалась эталоном этикета, и будет тебя обучать ему, помимо всего прочего.

Порадовавшись, что не успела отпить из чашки, Алиса как-то затравленно посмотрела на довольного герцога, жалобно пробормотав:

– А может…

– Нет, не может, – немного хищно улыбнувшись, перебил ее Максимилиан. – Она уже скоро прибудет.

«Да ему просто доставляет удовольствие издеваться надо мной! – обожгла неприятная мысль. – Вот же пень старый! Хотя какой он старый? Очень даже ничего так, – окинув быстрым взглядом сидящего перед ней мужчину, вынесла вердикт Алиса. – Но все равно пень! Потому что бесчувственный».

– Перестань так сильно сопеть, а то пурша напоминаешь, – еле сдерживаясь, чтоб не расхохотаться, поддел ее Макс.

– Кого? – тут же нахмурилась Алиса.

– Есть у нас такой маленький пушной зверек с большими ушами, – с готовностью поведал ледяной маг, наблюдая за медленно вытягивающимся лицом девушки. – Пуршей держат как домашних питомцев. Так вот, когда эти зверьки чем-то недовольны, они точно так же забавно сопят.

– У меня нормальные уши! – горя праведным гневом, возмутилась Алиса.

– Значит, тебя только это сравнение возмутило? – не сумев сдержать смех, спросил Макс.

Не придумав достойного ответа, Алиса протянула руку к сочному яблоку, горя желанием запустить им во вредного мага. Но от скорой расправы его спас Сэт, пришедший доложить о прибытии ларры Фирэн.

– Проводи ее в малую гостиную, мы сейчас подойдем, – распорядился маг.

Бросив жалобный взгляд на дверь, за которым скрылся дворецкий… мажордом?.. Алиса так и не поняла, кем является Сэт, но искренне ему позавидовала. Потому что мужчине явно не нужно разучивать этикет, разбираться в титулах и запоминать геральдику.