— Я не стал ничего надевать, здесь и так жарко, — подмигнув, сказал он Рейчел и взял свою тарелку с мясом и салатом.

Нэнси с удовольствием ела свежие фрукты, а Джорджи убеждала ее, что мясо стоит заложенных в нем калорий.

— Надо оставить немного для Бесс, — предложила она.

Нэнси было не до вкуса мяса и не до калорий. Она внимательно следила за поведением гостей. Наконец, пикник подошел к концу. Первым покинул поляну Пит.

— Извините, мне надо еще задать корм лошадям, да и вставать завтра рано, так что я пойду.

Нэнси видела только, как он исчез в дверях конюшни. Куда он пойдет оттуда, можно было лишь строить догадки. С поляны дом уже не было видно.

Вскоре попрощались и скрылись в темноте Мэдди и Би-Ди. За ними почти сразу ушли Смайзи.

— Я, пожалуй, тоже пойду, — сказал Тайлер. — Завтра мне надо успеть на самолет, а я еще не закончил свой отчет.

Нэнси смотрела ему вслед, когда услышала за спиной женский голос.

— Я хотела бы лично извиниться за этот кусок кварца.

Нэнси резко обернулась и увидела Ширли Кауфман, разговаривающую с Рейчел.

— Что вы имеете в виду? — с недоумением спросила Рейчел.

— Это Аарон взял с полки кварц. Я ужасно расстроилась. Мы с ним провели беседу. Он, оказывается, так загорелся историей с золотом Джереми… Правда, Аарон? — Ширли держала мальчика за руку, а он стоял, опустив глаза.

— Я тоже хотел добывать золото. Как Джереми, — робко оправдывался малыш.

— Значит, это он взял кварц? — удивленно спросила Рейчел.

— Увы, это так. Когда я возвращала его Питу, я все ему объяснила. — Неожиданно она смутилась. — Я хотела отнести его в дом и положить обратно на полку, но Пит сказал, что все сделает сам. Это было в четверг… после похода.

Рейчел долго не могла вымолвить ни слова. Наконец, придя в себя, поспешила принять извинения Ширли.

— Что вы, что вы, все в порядке. Я уверена, Аарон не хотел сделать ничего дурного. И спасибо вам за то, что вернули.

Ширли кивнула и отпустила руку Аарона. Почувствовав себя свободным, мальчик галопом помчался прочь, размахивая руками и крича во все горло:

— Мы теперь богатые! Мы теперь богатые! Я нашел его!

Нэнси догадалась, что он изображал Джереми Беннера, возвращающегося на своем осле из каньона золотоискателей.

— Выходит, мы зря подозревали Пита в краже этого кварца, — сказала Рейчел, подходя к Нэнси. За ней шла Джорджи, которая тоже слышала весь разговор с Ширли.

— Но почему Пит ничего не сказал? — спросила она.

— А что он мог сказать? Ведь кварц исчез из конюшни, — ответила на это Нэнси.

— Так или иначе, скоро мы узнаем, был ли он замешан хоть в одном инциденте.

— Что там вы говорили про мой кварц? — послышался вДрюг голос Чарли. Подойдя ближе, он взглянул через плечо Рейчел.

— Так много всего произошло за эти дни, дедушка, что я ничего не успела тебе рассказать. Бесс нашла твой кварц в конюшне, он сейчас у меня в комнате, — начала Рейчел. — Мы думали, его украл Пит, но, похоже, ошиблись. — И она повторила рассказ Ширли.

— Ну, завтра я все это выясню, — заверил девушек Чарли. И они пошли помогать Эльзе собирать посуду.

— По-моему, нам еще рано возвращаться в дом, — хитро улыбнулась Эльза.

Чарли расхохотался и положил руку ей на плечо.

— Ты всегда была очень догадлива. Как ты это высчитала?

— Ничего я не высчитывала, — ответила она, — но я же вижу, вы ходите здесь по кругу, перешептываетесь, переглядываетесь, а можно было бы давным-давно все тут вылизать, собрать посуду и отправиться спать.