Их беседа была прервана Меган, которая вбежала в кухню с криком:

— Я сама оделась!

И это была правда. Брайен чуть было не расхохоталась, но сдержалась, чтобы не обижать девочку. Брюки были надеты задом наперед, куртка застегнута кое-как, ботинки перепутаны, а красная шапочка была надвинута на одну сторону.

Лили, однако, не побоялась обидеть дочку и рассмеялась, а вслед за ней и Брайен дала волю смеху. Отсмеявшись, Лили сказала:

— Я разрешила ей немного погулять перед завтраком, но была уверена, что она подождет, пока я помогу ей одеться. Но моя дочь оказалась слишком самостоятельной. Иди-ка сюда, моя милашка, я кое-что поправлю в твоем туалете.

Меган с надеждой посмотрела на мать:

— И ты пойдешь со мной?

— Но ты же видишь, что я занята. Я пригласила дядю Джеда, он чинит крышу и проголодался. Попроси Брайен пойти с тобой, заодно слепите снежную бабу.

Брайен кивнула и пошла одеваться. Спустя 15 минут они уже увлеченно лепили снеговика и заразительно смеялись. Никогда еще девушка не чувствовала себя такой молодой и беззаботной. Даже присутствие на крыше Джеда не могло испортить ее настроения.

Подняв ненароком голову, Брайен перехватила его взгляд, направленный на Меган. Сколько страдания и муки было в нем! Да что же с ним случилось? Ведь она и раньше ловила печальное выражение на его лице, когда он занимался с маленькими пациентами.

Брайен все смотрела и смотрела, пока он не кивнул ей, а потом стал осторожно спускаться вниз.

— Хотите помочь нам? — радостно закричала Меган.

— Вы же почти закончили, — нежно посмотрел на девочку Джед.

Но от Меган не так-то просто было отделаться.

Внимательно осмотрев снеговика, она критически заметила:

— Мне кажется, в нем чего-то не хватает.

Джед засмеялся:

— Ну и чего же?

— Нужны нос, рот и глаза, а еще шапка, — задумчиво произнесла девочка.

— Попроси у мамы морковку — это будет нос, а мы с дядей Джедом поищем красивые камешки рот и глаза. Что-нибудь придумаем и с шапкой.

Меган побежала в дом, а они с Джедом стали искать около сарая камешки и вскоре уже прилаживали снеговику глаза и рот, ожидая, когда прибежит Меган.

— Лили готовит великолепный завтрак, — попыталась начать светскую беседу Брайен и вдруг озабоченно вскрикнула:

— О господи! Мой браслет! Я потеряла браслет!

— Брайен, успокойся, он должен быть здесь.

Сейчас найдем, смотри внимательно справа, а я пойду налево, — предложил Джед.

Они стали пристально осматривать все вокруг в конце концов, золотой браслет не иголка, он должен быть виден. Шаг за шагом они обошли и снеговика, и все места, куда ступала их нога. Брайен не допускала и мысли, что они не найдут его, он слишком дорог ей, это последний подарок родителей, с которым она никогда не расставалась. Слезы текли по ее лицу, а она их не чувствовала.

— Брайен, успокойся, сейчас найдем, он никуда не мог деться, — пытался утешить ее Джед. — В конце концов, это не единственная твоя драгоценность…

Она исступленно покачала головой:

— Ты не понимаешь! Это не просто драгоценность, это последний подарок моих родителей.

Лучше пусть пропадут все остальные мои безделушки, но этот браслет для меня все. Понимаешь, все!

Джед замолчал и еще старательнее стал всматриваться в снег, а Брайен пошла в глубь двора, хотя прекрасно знала, что она туда не ходила. Повернувшись к Джеду, она увидела, что он стоит на крыльце и смотрит куда-то в сторону. Ну конечно, ему надоело искать.