«Да он злится», — вдруг понял Ник. Почему, тоже было ясно: Джеми не терпел насилия.

— Я не так много про тебя думаю, чтобы тебя любить или не любить, — ответил Ник. — По-моему, ты просто никчемный нытик.

— А ты ходячий кошмар, — отрезал Джеми. — Так что мы квиты.

Никакого шороха не было, даже половица не скрипнула, а Ник все равно вытащил нож из запястных ножен. С ножом было как-то уютнее.

— Ничего не квиты. От тебя куча проблем, а теперь еще надо спасать твою никчемную жизнь.

— Да ты бы и пальцем не пошевелил, если бы не Алан. Вот он хочет помогать людям, а ты — нет. Я думаю, ты даже не считаешь многих за людей. Вылитый… один мой знакомый, — Джеми прикусил губу. — Такой же страшный тип.

Где-то в коридоре сместилась тень, но после секундного наблюдения Ник понял, что просто сквозняком колыхнуло гобелен, висящий на одной штанге. Гобелен был заткан символами богатства и власти.

— Ты делаешь добрые дела только ради Алана, — по-прежнему сердито продолжал Джеми. — Не будь его, из тебя бы давно вышел какой-нибудь монстр.

Ник оскалился.

— Значит, я монстр. Р-р-р! Страшно?

Снизу вдруг раздался топот бегущих ног, четкий и тревожный. Джеми подскочил и попытался схватить Ника за руку, а потом сдавленно охнул, когда Ник прижал его к стене, закрыв рот ладонью.

— Тс-с, — шикнул он. — Не забывай, что тут других монстров хватает. Помимо меня.

Джеми кивнул. Ник слышал, как у него колотится сердце. Оба напряженно ждали нового звука — скрипа двери или голоса. Дом молчал. Ник выпустил Джеми.

— Прости, — прошептал тот. — Я только хотел поговорить. Хотел сказать… по-моему, ты должен простить Алана. У всех нас есть свои тайны.

— По тебе заметно, — съязвил Ник.

Джеми закусил губу. Нику почти хотелось с ним это обсудить. У мальчишки, несомненно, были равные с ним шансы стать колдуном. Ник целыми днями думал только о Черном Артуре, демонах и смерти. Хотя Джеми трудно было представить магом.

Можно было, впрочем, спросить, как он контролирует силу. Если бы ему, Нику, удалось избежать пути Черного Артура, Алан мог бы гордиться. Только вот Ник не умел быть беспомощным и добросердечным, как Джеми. И Алан его обманул.

— Не нужны мне ничьи разговоры, — прорычал Ник. — Что изменится от твоих слов? Он мне не брат.

— Какая разница? — воскликнул Джеми. — Неужели до тебя не доходит?

— Нет, я знал, что такое быть братом. Эти слова мне знакомы, но теперь я запутался и… Тс-с, быстро назад!

Джеми побелел и торопливо шмыгнул Нику за спину. Ник выжидающе замер, разглядывая того, кого мельком заметил секунду назад у Джеми за спиной. Он спрятал нож, дотянулся рукой чуть дальше и вытащил меч. И снова застыл в ожидании.

— Кто там — колдун? — спросил сзади Джеми дрожащим голосом.

— Бывший, — ответил Ник.

Демоны могли вселяться в трупы, хотя им это не нравилось. Они предпочитали делить ощущения с живыми. К тому же их хватало на более долгий срок. Тем не менее, если выбора не было, годился и покойник.

Ник узнал его, точнее, ее — женщину, которую задушил в волчьем обличье. Теперь ее глаза стали черными и подтекали, светлые волосы спутались, а пахла она еще хуже, чем выглядела.