Я повернул голову.

Из-за плотной стены заснеженных елок медленно вывалился Миша. Гигантская бурая туша переваливалась с лапы на лапу и сминала сугробы широкой грудью. На жесткой шерсти налипли белые комья, из ноздрей валил густой пар. Медведь подошел ближе, уселся на задние лапы прямо перед крыльцом и стал чесать за ухом.

— Егерь, я всех собрал, — басовито сообщил он, прекратив гонять блох. Хотя откуда им взяться в такой мороз, черт его знает.

— Прям щас, что ли⁈ — сипло вырвалось из моего горла, и я закашлялся, морщась от рези в трахее.

— Нет, — Миша мотнул мордой, отряхивая снег. — Завтра, как солнце встанет. Мы будем ждать.

Я прикрыл глаза. Усталость давила на плечи всем накопленным за день весом, и от новости этот вес только прибавил. Завтра утром. Одна ночь, чтобы отлежаться, отоспаться и придумать, как воевать с тварью, которая при любом испуге прыгает сквозь пространство куда ей вздумается. Хорош расклад, ничего не скажешь.

— И где мне вас искать-то? — спросил я, открывая глаза и глядя на мохнатую гору. — Лес огромный.

Медведь замер. Он поднял массивную переднюю лапу и задумчиво почесал когтями за ухом.

— Вот про это я што-то не подумал… — прогудел шатун с явной досадой в голосе.

Он тяжело вздохнул, выпустив облако пара мне в лицо, и переступил передними лапами, явно принимая решение.

— Ладно, будь по-твоему, — сделал он мне огромное одолжение, словно это я напросился к нему в проводники. — Зайду за тобой.

Медведь развернулся на задних лапах, откинув в сторону целый сугроб, и неспешно зашагал обратно в чащу.

Глава 21

Проводив взглядом бурую тушу, я вернулся в тепло бункера и запер шлюз на оба оборота. Хватит с меня на сегодня гостей. Организм требовал горизонтального положения так настойчиво, что гудело, кажется, даже в ушах. Но перед сном оставалось одно дело, которое я откладывал уже непозволительно долго.

Чайник еще хранил тепло. Я снова плеснул кипятка в кружку и уселся за кухонный стол, вытянув гудящие ноги. Первый глоток прокатился по саднящему горлу горячей волной, и я невольно поморщился. Разговаривать вслух не хотелось совершенно, связкам и так досталось сверх всякой меры, поэтому к Системе я обратился мысленно.

«Ну что, жестянка, давай показывай. Какие навыки мне доступны для улучшения? Очков у меня, как ты говорила, два».

Текст послушно развернулся на сетчатке.

[СИСТЕМНАЯ ПОДСКАЗКА: у вас имеется два нераспределенных очка активных навыков. Доступны улучшения текущих умений до второго уровня:

«Зоркий глаз» (Уровень 2). Помимо подсветки контуров противника, навык выделяет красным цветом критические уязвимые зоны на теле цели. Их поражение наносит максимальный урон или приводит к мгновенной смерти.

«Малое исцеление» переходит в навык «Исцеление» (Уровень 2). Эффективность регенерации тканей значительно возрастает. Навык способен сращивать несложные переломы и останавливать внутренние кровотечения. Применим на иных существах и разумных расах. Внимание: базовая перезарядка увеличивается до шести часов.

«Друг зверей» (Уровень 2). Позволяет считывать базовую мотивацию существа в текущий момент времени (страх, голод, защита потомства, болезнь, агрессия). Увеличивается степень влияния на существ и возможность их склонить на свою сторону (подчинить или приручить).

«Тень тайги» (Уровень 2). Длительность действия увеличивается до четырех минут. Дополнительно навык искажает свет вокруг владельца. При движении контуры тела размываются и мерцают. При полной неподвижности и задержке дыхания владелец становится невидим до первого совершенного движения или вдоха.

Все ваши пассивные навыки улучшаются… пассивно.