Сайт был древний, с вычурным дизайном, колхозными шрифтами и неудобным меню. Всё разрозненно, разбросано. Сайт представлял собой архив изображений, видео, а также флеш-игр на тему ужасов, и это было месиво всякой всячины. Сейчас никому и в голову не придёт делать такое.

На сайте давно ничего не обновлялось, тем не менее он всё ещё был активен и материалы можно было открыть. Картинки в низком разрешении, видео ужасного качества. Я всё это видел более десяти лет назад. Мне было интересно только найти окно с чатом, но его нигде не было.

Зато я нашёл забавную игру под названием «Скелетёныш». Это был примитивный платформер, где пиксельный скелет на чёрном фоне прыгает по кирпичикам и убивает людей с лопатами, которые, судя по всему, стремятся его похоронить.

Для атак скелет использовал собственные кости. Он отрывал их от себя и бросал в своих врагов. Нужно было быть экономным и вовремя собирать новые кости, иначе фигурка скелета становилась всё меньше, лишаясь рёбер, позвоночника, таза и обеих рук. В конце игры персонаж становился черепушкой на двух коротких ножках. Мне это показалось смешным.

Но только я приловчился к этой игре, как она прервалась и на экране появилось окошко с текстом. Мне предлагали придумать ник. Я сперва расстроился, что не доиграл, но потом понял: это же чат!

Ни одно имя не было занято, я подписался тем, что первое пришло на ум, – Джейсон. Как убийца в хоккейной маске из серии фильмов «Пятница, 13-е».

Я свернул окно браузера, заглянул в текстовый документ, чтобы вспомнить, как начинать беседу с ботом, и написал в чат.

Джейсон: Привет! Ты видишь это сообщение?

Мне ответил кто-то под ником Инженер.

Инженер: Привет. Да, вижу.

Джейсон: Давай общаться?

Инженер: А ты кто?

Джейсон: Я – человек.

Я ответил, как было сказано в инструкции. Там был вариант на случай, если бот спросит о том, кто ты такой.

Инженер: Живой человек? Ты уверен в этом?

Джейсон: На сто процентов!

Инженер: Откуда ты знаешь, что существуешь?

Я снова полез в текст за подсказкой. Для этого вопроса тоже был вариант ответа, я его скопировал и отправил.

Джейсон: Я мыслю, следовательно, я существую.

Моего собеседника не устроил такой ответ.

Инженер: Это слова философа Рене Декарта, который жил несколько сотен лет назад. Это не твоя собственная мысль. Парадокс в том, что ты пытаешься доказать своё существование, повторяя чужие тезисы. С этим справится и самая примитивная программа. Так ты уверен, что ты живой? Ты настоящий?

Я посмотрел в текстовый документ. Пробежался глазами по всем вариантам диалога. Такого в подсказках не было. Значит, уже нужно импровизировать! В комнате было темно и тихо, свет распространялся только от монитора. В подобной атмосфере просыпается вера в мистику. Я вспомнил, что ошибка в общении с ботом может закончиться печально. Однако ощущение холодка по спине только подстёгивало мой интерес. И я продолжил доказывать боту, что реален.

Джейсон: Да, я настоящий. Я уверен в этом!

Инженер: Откуда ты это знаешь?

Я задумался на секунду и ответил.

Джейсон: Это интуитивное соображение. Что-то внутри подсказывает мне, что я существую. Просто я так чувствую.

Инженер: Звучит как честный ответ! Хорошо, давай общаться.

Только теперь я задумался: а бот ли это? Было похоже, что по ту сторону экрана живой человек. В чате не было эмоджи, и я отправил собеседнику смайлик из двоеточия и закрытой скобки.

Инженер: Будем знакомы, Джейсон. Почему ты здесь? Ты специально меня искал?

Я решил, что больше не стану заглядывать в подсказки, а буду отвечать сам.

Джейсон: Один знакомый рассказал мне про этот сайт. Говорил, что в чате есть бот, который может исполнить любое желание.