И тут я сильно удивилась. Я, конечно, вспоминала своего нового любовника этим вечером, но только в связи с морально-этическими страданиями в отношении Стаса. И ни разу не задумалась – а отчего это он молчит? Ведь и вправду сто раз бы уже мог позвонить, а не звонит!

– Во-первых, – кинулась на защиту своего «протеже» Катька, – он, может быть, сильно занят. Он же сказал, что у него серьезная деловая встреча, вот он и заседает на ней. Во-вторых, ты вполне можешь проявить инициативу и чиркнуть эсэмэсочку с чем-нибудь приятным. Мужчин надо стимулировать, иначе они начинают симулировать.

– В-третьих, ничего катастрофического не произошло, ну, занят человек, – подхватила я, – поэтому вполне можно подождать какого-то шага от него.

– Вот тут ты не права, дорогуша, – заявила Катька. – Сейчас вокруг полно охотниц за богатыми мужьями, да что там мужьями, некоторым вполне достаточно числиться в любовницах. Так вот, эти барышни способны на все, чтобы достичь желаемого. Они будут звонить, писать, подстраивать случайные встречи, заманивать в постель всеми правдами и неправдами.

– Да флаг им в руки и бог им в помощь! – оскорбилась я. – Ты что, хочешь, чтобы я уподобилась им?!

– Милая моя! Их тысячи тысяч, и они мо-ло-ды. Ты просто динозавр со своими нравами и воспитанием. Конечно, тебе надо будет чем-то шевелить, чтобы чего-то добиться.

– А если я не хочу? – яростно поинтересовалась я. – Ни шевелить! Ни добиваться! Ни пробивать себе дорогу в толпе молодых и хватких! Что тогда?

– Тогда ничего, – ответила Катька. – Зеро. Пустота. Пародия на бесконечность.

– Что это еще за пародия? – взъерепенилась я.

– Глупо думать, что можно бесконечно влюбляться, жениться, разводиться. Когда-нибудь этим прыжкам и скачкам приходит конец. И знаешь, есть шанс застрять на чем-нибудь, непригодном для совместной жизни!

И тут на меня словно прозрение нашло!

– Катька, неужели Семен объявился?

– Я пока не готова это обсуждать, – сказала сестрица.

Попрощалась и отключилась.

Я загрустила. Семен – это огромная Катькина любовь и еще более огромное разочарование. Он возник на Катькином горизонте, когда она едва окончила школу, и с тех давних лет портит ей кровь, нервы и жизнь в целом. За это время Семен уже трижды женился, правда, один раз сводил невесту в церковь, а не в ЗАГС. Но сколько бы браков он ни совершал, официальных и не очень, каждый раз приползал к Катьке «зализывать раны». На самом же деле он за счет Катьки самоутверждался.

Ему льстило, что такая девушка, как она: красивая, умная, стильная, современная и вполне обеспеченная, – ведется на его посулы и обещания. Позволяет вкручивать ей мозги и прощает, прощает, прощает… Семен сосал из нее энергию, как слепень коровью кровь. После каждого расставания Катька худела на пять-шесть кило, увешивалась очередными талисманами и амулетами, носилась по колдуньям, творила обряды, обходила церкви и молила всех святых избавить ее от любовного проклятия.

Я бы очень хотела помочь Катьке, вразумить от сближения с этим иродом и просто развести беду руками, да только она вряд ли примет от меня помощь. Такая уж у нее натура – отдавать другим и не брать себе.

Явились Марк со Стасом, нагруженные пакетами, как будто приготовились окопаться в моей квартире на полгода. Парни дружно пили всевозможные слабоалкогольные напитки до трех часов ночи. Я лишь пригубила вина. Количество алкоголя, выпитое мной за последнее время, зашкаливало. Разгульная жизнь не подходила моему организму.

Марк уговорил сыграть меня на гитаре, и примерно после двух ночи мы тихо пели бардовские песни. Нам казалось, что мы никому не мешаем, но потом кто-то стал стучать по батарее, и пение пришлось прекратить.