Во всяком случае, я на ее месте чувствовала бы себя не в своей тарелке – мне не даются исповеди. И мне никогда не становится легче, если вывернуть наизнанку свою душу перед другим человеком. Поэтому я никогда не хожу к психологам и священникам и даже Катьке не все рассказываю.

Я ехала на встречу с клиенткой и размышляла о прозе жизни. Посмотришь на других, и кажется, что все у них получается легко и непринужденно: познакомиться с парнем, влюбиться, жениться, родить детей, обустроить быт. Некоторые даже при таком раскладе успевали сделать карьеру.

У одной моей однокурсницы уже двое детей, муж художник, не продавший за все эти годы ни одной своей картины, а она умудряется работать в банке, пристраивать по салонам его мазню, растить мальчишек и прекрасно выглядеть. А я даже с Петуховым сладить не смогла. Он пил с друзьями, гулял с… а меня ни во что не ставил. Слава богу, у нас детей с ним не случилось!

И тут в разгар моих самобичеваний позвонил Артур.

– Привет, красавица, чем занимаешься? – весело поинтересовался он.

Если он и дальше будет меня так называть, я и впрямь поверю в собственную неотразимость.

– Дела идут, только я ими сильно загружена, – сказала я.

И вдруг мелькнула мысль, что фраза прозвучала так, как будто я заранее отказываюсь от встречи. Мол, дел невпроворот, не до тебя, любимый.

– Но я же русская женщина, а значит, справлюсь с любыми трудностями! – попыталась исправить я положение вещей.

– Радостно это слышать, потому что я хотел тебя похитить с твоей работы, – засмеялся Артур, – ты не представляешь, какие вкусные лобстеры нас ожидают в «Мореходе»!

Боже, простонала я мысленно, ну почему он не ест более естественную для человека пищу – борщ, котлеты, шашлыки на худой конец?!

– А во сколько они нас там ожидают?

С одной стороны, я никак не могла упустить ожидаемой прибыли, а значит, должна была показать Эвелине «трешку». С другой стороны, я пообещала Стасу, что мы сегодня непременно увидимся. Но, если я откажусь от встречи с Артуром, Катька меня живьем сожрет! И потом, когда еще удастся насладиться морскими гадами в «Мореходе»?

– Я думаю, часика в три они будут готовы ко встрече с нами, – сказал Артур.

Я кинула быстрый взгляд на часы. Дело близилось к часу дня. Прекрасно! До нужного объекта рукой подать, потом поем с ним омаров, потом метнусь домой. Одна нога там, другая тут!

– Ну что, ты согласна?

«Интересно, – подумала я, – ему кто-нибудь когда-нибудь отказывал?»

– Ну, я не слышу ответа?

– Отличный план, – вздохнула я.

– Я чувствовал, что он тебе понравится, – заявил Артур. – Откуда тебя забрать?

– Я сейчас еду на показ на Семеновский проспект, это рядом с Привольной рощей. Можно встретиться на остановке возле центрального входа.

– Буду там через час двадцать, – сказал он. – Как подъеду – позвоню.

Решительный человек решителен во всем. Никто не мямлил: можно, я тебя приглашу на обед, если ты, конечно, сможешь вырваться со своей работы? Нет! Мне позвонили, чтобы уведомить, что хотят похитить и накормить лобстерами. Что тут можно еще сказать, кроме «да»?

– Вам здесь остановить? – спросил таксист.

– Да, – ответила я.

Не мудрствуя лукаво, я и ей назначила свидание у центрального входа, не предполагая, что она приедет на… лимузине. В лучах всеобщего внимания у бордюра припарковалась длинная-предлинная черная машина, похожая на таксу-мутанта. Открылась одна дверь, и из нее выскользнул громила в железо-каменном черном костюме и черных очках.