— Рыжий.

— Нет! — негодую я, — не рыжий… Золотой, как лев!

— Значит, так и назовём, — улыбнулась Марь Санна, все ещё неверяще на тебя поглядывая.

— Мистер Эверет, — звонкий голос стюардессы врывается в воспоминания, — пристегните, пожалуйста, ремень. Самолет заходит на посадку.

Женщина одаривает меня томным взглядом и многозначительной улыбкой. И то, и другое, впрочем, оставляет меня абсолютно равнодушным. Слишком откровенно, слишком навязчиво, слишком доступно. Все… Слишком.

Но, если быть откровенным до конца, не только у этой барышни не было ни единого шанса. Шансов не было в принципе. То есть, совсем. Я был потерян для женщин. Во всех смыслах…

В природе льва называют царем зверей. И если провести аналогию с животным миром, я тоже мог бы им стать. Имею все данные. Но была одна небольшая проблема… Всю свою жизнь я был скован. Сидел на поводке своей безумной любви к одной единственной женщине. И я не желал освободиться. Сама мысль об этом была кощунством. Да, я был необычным львом. Я был Львом в капкане.

Глава 2

Я сидел в зале ожидания аэропорта Цюриха и пил дерьмовый кофе. Дерьмовый, как и вся моя жизнь в последние четыре года. Да… Именно столько я не видел Вику. Бесконечно долго. Невыносимо. Моё восемнадцатилетние… В тот день я видел любимую в последний раз. Именно тогда, когда решил положить конец недосказанности, я окончательно её потерял. Чем я вообще думал? Влюблённый, окрыленный, низвергнутый…

Я всегда был уверен, что она будет моей. Рано или поздно, и сколько бы времени мне ни пришлось ждать. Сколько раз я говорил Вике, что женюсь на ней? Сотни…

Опять затягивает водоворот воспоминаний, унося меня в прошлое.

— Привет…

— Ты почему не спишь? — удивляется девушка, скидывая туфли.

— Ты где была так долго? — негодую я.

— В клубе. Отмечала победу на мире.

— Тебе нельзя шататься по ночам! У тебя режим!

— Я разочек всего, Левка. Нужно же и что-то, кроме катка, в жизни увидеть. Пойдем спать, а?

— А что у тебя с глазами? — интересуюсь, указывая на черные разводы.

— Макияж! Smoky eyes называется.

— Затуманенные глаза? — блещу эрудицией и почесываю живот, — больше похоже на фингалы. Тебе не идёт.

— Много ты понимаешь! — фыркает девушка и скрывается за дверью ванной.

Возвращаюсь в комнату и жду. Она заходит, крадучись, уже переодевшись в смешную пижаму.

— Почему не спишь? Завтра тренировка! — ругает меня.

— Поспишь тут с тобой, — бурчу, взбивая подушку.

— Левка, ну ты чего… Обиделся? Я ж с этим спортом света белого не вижу. Разок выбралась куда-то.

— Ты со мной ходила в зоопарк, и на хоккей!

— Это другое, Лёва…

— Как это? Тебе, что, неинтересно было?

— Нет! Что ты… Просто… Как тебе объяснить? Мне ведь восемнадцать уже. Другие девушки на свидания ходят, а я? Ладно… Мал ты ещё, не поймёшь, — вздыхает тяжело и укладывается поудобнее.

— А зачем тебе свидания? У тебя же я есть, — заявляю с непосредственностью. — Другие зачем туда ходят? Мужа найти. А тебе никого искать не нужно. Вот подрасту немного, и сразу женюсь.

Вика опять смеется:

— Ох, Левка… Ну, какая из меня невеста будет, когда ты вырастешь? Сам посуди: я тебя на десять лет старше. Когда ты жениться надумаешь, я уже буду по частям разваливаться…

— Не-а! Врешь ты все!

— Не вру.