– Я в кавалерии, корнет. Отныне в первом эскадроне 2-го офицерского конного полка. Потому меня удивило, что вы старый кавалерист, остались в пехоте.

– Меня сегодня уже спрашивали об этом, София Николаевна. Но я твёрдо решил служить в пехоте.

Баронесса спросила корнета:

– Вы монархист?

– Считаю себя таковым.

– Почему? Вы считаете монархию единственно приемлемой формой правления в России?

– Так считаю не только я. Большевики тоже так думают.

– Большевики? С их-то советской республикой?

– Их республика гораздо ближе к монархии, чем вам кажется. Я видел в Москве их систему управления. И знаете, что она мне напомнила? Систему при Петре Великом. Они ставят своего вождя на столь же высокий пьедестал. Монархии Николая Второго далеко до них. И совсем не важно, что лидер большевиков не имеет императорского титула. Дело ведь совсем не в названии.

– Вы сторонник старой монархии?

– Династии Романовых. А почему это вас интересует, баронесса?

Она не ответила и задала новый вопрос:

– Кто ваш отец?

– Учитель в гимназии.

– Он жив?

– Нет. Умер.

– А ваша мать?

– Тоже умерла. Еще перед войной. А что с вашим отцом, баронесса? Генерал жив?

– Нет, – ответила она. – Из моей семьи осталась только я. И отец, и мать, и сестры мертвы. А я сражаюсь с теми, кто виноват в их смерти.

– Вы получили погоны прапорщика на фронте? Насколько мне известно, женщин стали принимать в армию после свержения царя.

– Я закончила Александровское юнкерское училище. И женщин туда стали брать только после февраля 1917 года.

– Принимали участие в боях?

– В Москве в 1917 году. Была среди юнкеров, которые сражались с большевиками. Затем вынуждена была покинуть Россию. Но дальше Румынии не уехала. Поступила в полк Дроздовского. Мое место здесь.

– А я, признаться, хотел сбежать. Но теперь поверил в успех Белого движения.

– Поверили?

– После того как полковник Дроздовский с тысячей солдат взял Ростов. И я подумал, что некогда это удалось Гарибальди. С ним также была всего тысяча бойцов. А противостояли им многие полки австрийской армии. Но Гарибальди добился своего. Возможно, что Дроздовский наш Гарибальди.

– Вы видели Анну? – вдруг спросила она.

– Анну?

– Губельман. Я с ней училась в гимназии. Хотя подругами мы не были. Она дочь богатого торговца и держалась от нас, дворянок, на расстоянии. Я искренне удивлена, что она примкнула к большевикам.

– Меня это также удивило. Все её родственники покинули Россию. А она приняла большевиков, которые лишили её семью всего.

– Еврейская душа потёмки, – сказала баронесса.

– Не только еврейская. Русская душа еще большие потёмки…

***

Новочеркасск

Май 1918 год.

Подполковник Вольский.

Ротмистр Вольский совсем не понравился полковнику Дроздовскому. Михаил Гордеевич не слишком жаловал жандармов.

Вольский во время войны служил в штабе у генерала Юденича и также занимался шпионами. Но больше ему везло на выявление революционно настроенных офицеров. Карьера ротмистра в армии кончилась в марте 1917 года, когда узаконили солдатские комитеты.