Общественное мнение выдвигало разнообразные обвинения, но в особенности досталось прославленному в наши дни обвинителю Кетлин Моррис, которая начала шумное судебное разбирательство, задействовала средства масс-медиа, а потом внезапно приняла решение закрыть дело. Ей ставили в вину отсутствие профессионализма, любительский подход к организации расследования, когда обвинения предъявили сразу всем 24 подозреваемым, вместо того чтобы начать расследование с главного подсудимого. Ее критиковали за превышение полномочий, неумение организовать работу, дилетантство.

Кетлин Моррис стала козлом отпущения и для тех, кто верил показаниям детей и был вынужден потратить день в суде, и для тех, кто был убежден, что дети сочинили свои истории под давлением пристрастных дознавателей. Но мне кажется, что схема развития событий в городке Джордан, Миннесота, отчетливо проявляется и в других подобных историях о массовом насилии над детьми. Для них характерны следующие закономерности:

• единичный случай быстро провоцирует появление новых жертв и обвиняемых, среди которых часто встречаются люди, которые вряд ли являются преступниками;

• даже самые маленькие дети предъявляют весьма убедительные детали сексуальных домогательств;

• нет никаких свидетельств, подтверждающих сексуальное насилие, кроме полученных в ходе судебной медицинской экспертизы, а эти данные весьма неоднозначны;

• некоторое время спустя после первых предъявленных обвинений дети начинают рассказывать все более странные истории, например упоминают о сатанистских культах и детоубийстве;

• дети начинают путаться в собственных показаниях, детали их рассказов не совпадают после многократного упоминания. Дети противоречат друг другу;

• обвинение старается спасти надежных свидетелей, отметает других, дело разваливается.

Наибольший резонанс вызвали события в детском дошкольном учреждении Макмартин, в тот момент это было дело о наиболее массовом насилии над детьми. На пике расследования 350 детей из 400 заявили, что подверглись сексуальным домогательствам в детском центре Вирджинии Макмартин в Манхэттен-Бич, Калифорния. По 208 показаниям о случаях умышленного причинения вреда и сексуальных домогательств по отношению к детям было предъявлено обвинение семи подозреваемым, включая руководителя центра — 77-летнюю Вирджинию Макмартин (по свидетельским показаниям 41 ребенка).

В отличие от маленького городка Джордан, этот случай привлек пристальное внимание самых серьезных структур из подразделения по борьбе с сексуальными преступлениями департамента полиции Лос-Анджелеса. Была задействована профессиональная команда тщательно подготовленных социальных работников из Института детства для работы с детьми. Несмотря на эти преимущества, дело Макмартин развивалось по тому же сценарию, что и расследование в Джордане.

Инцидент в учреждении Макмартин начался с жалобы матери двухлетнего мальчика. Обвинение было предъявлено Рею Баки, внуку Вирджинии Макмартин, владелицы детского центра. Расследование быстро набирало обороты, и вскоре в поле зрения дознавателей попали не только те дети, которые находились там в тот момент, но и все, кто вышел из стен этого учреждения за последние семь лет. Триста пятьдесят детей, которые утверждали, что их подвергли сексуальному насилию, своими показаниями дали основания привлечь к ответственности три дюжины подозреваемых по полицейским фотографиям (некоторые были друзьями Макмартин, некоторые — известными людьми в Манхэттен-Бич).

Как и в деле Джордана, полиции не удалось найти доказательств, подтверждавших вину подозреваемых. Медицинские свидетельства насилия (как всегда противоречивые, поскольку различные медицинские эксперты придерживались разных мнений) и детские свидетельские показания, поначалу весьма убедительные, так и остались свидетельскими показаниями.

По мере того как проводились опросы, некоторые дети более старшего возраста стали рассказывать истории о ритуальном надругательстве, в котором принимали участие люди в черном и во время которого участники пили кровь животных.