|
— Дикарь, — осуждающе сказал седой старик. — Врешь ведь, Волк. Признайся. — Эй! Ты поосторожней! — Как-то не верится. — Зачем мне врать-то? — А кто тебя знает? — Дикарь, — еще раз сказал старик. — Быку надо было наговор на ухо прошептать, он бы сразу успокоился. — Наговор, — хмыкнул Волк. — Не знаю я никаких наговоров-заговоров. — Вот-вот. — Старик осклабился, показав три пожелтевших зуба, торчащих вкривь-вкось из опухших розовых десен. — Куда катится Мир? Кругом одни солдафоны и дикари. Хорошего мага днем с огнем не найдешь. — Старик умело выдернул пробку из бутыли, принесенной Глебом, и налил себе в кружку вина. Тонкая рука его в коричневых пигментных пятнах даже не дрогнула, хотя — Глеб знал по себе — глиняная емкость в оплетке из ивовых прутьев была весьма тяжелой. Старик задрал голову и стал вливать в себя кисловатый хмельной напиток, мелко глотая. Острый угол кадыка дергался вверх-вниз под тонкой пергаментной кожей. — А ты-то сам. Жрец, хороший маг? — спросил Радж, поправив свой ятаган. Старик не торопясь допил вино, оторвался от кружки, вытер рукавом губы, крякнул, прищурясь, и ответил: — Один из лучших. — Он со значением поднял палец к потолку и повторил, слегка подвывая: — Один из лучших! Все смотрели на его кривой, будто бы в нескольких местах сломанный палец с грязным когтистым ногтем. Старик опустил руку, налил себе еще вина, сказал: — Ваша сила ограничена, моя — безгранична. — Так уж и безгранична? — хмыкнул Кесарь. — По сравнению с пашей. — То есть сейчас ты можешь любого из нас легко убить? — Ну, сейчас, допустим, не могу. Мы же в Городе. А вообще — да. Без сомнения. — Ты? — Бешеный Волк засмеялся. — Беззубый старикашка? — Не смейся над тем, чего не знаешь, — остановил его смех хмурый Ворон. — Старик прав. Магия сильней меча. — Правильно, — Жрец довольно кивнул. — Моя сила не в мускулах и не в оружии. Моя сила — это весь Мир. Что вы можете предпринять против всего Мира? — Ну, например, я могу в одно мгновение проткнуть тебя этим ножом, — изрядно захмелевший Волк схватил кинжал, что лежал на столе рядом с куском окорока. — Возможно, — Жрец кивнул и вдруг исчез. Его пустое кресло опрокинулось. Вытаращенными глазами Волк целую минуту смотрел на место, где только что находился старик. Затем варвар вскочил на ноги, обвел диким взглядом всю комнату, выглянул в коридор, вернулся, пробежал вдоль стен, сел на место, окончательно растерявшись. И в тот же момент опрокинутое кресло поднялось, заняло нормальное положение, и в нем вновь возник старик, все так же расслабленно возлежащий на мягких подушках. — Я всего лишь отвел вам всем глаза. Тут и магии-то почти нет. Примитив. Забава. Надеюсь, Король простит мне эту маленькую шалость. Посрамленный Волк молчал. Немного неуверенно улыбался Кесарь. Глеб смотрел на мага с восхищением и легкой завистью. Он уже жалел, что выбрал путь воина. Старик заметил его взгляд и улыбнулся. — Не надо завидовать мне, сынок, — сказал он. |
