Слик Смит высунулся из окна и оглядел двор. Он заметил, что на дверях квартиры № 9 были особенные замки, но смелый человек мог взобраться снизу по пожарной лестнице до окна, выходившего, по-видимому, в переднюю квартиры.

— Я хотел бы осмотреть одну из этих квартир с видом во двор. Но, вероятно, это невозможно? — с сожалением спросил он.

— У меня общий ключ на случай пожара или какого-нибудь несчастья, но мне запрещено пользоваться им.

— Общий ключ? — спросил мистер Смит, принимая озадаченный вид. — Что это такое?

С чувством превосходства, с каким простодушные люди объясняют хорошо известную им и непонятную для других вещь, швейцар произнес:

— Вот такой ключ, — и, не торопясь, вынул его из кармана своего жилета.

Слик взял его в руки и с любопытством осмотрел.

— Замечательно! — сказал он. — Совершенно обыкновенный ключ! А как он действует? — Он посмотрел швейцару прямо в глаза.

— Этого я не могу вам сказать, — важно, но почтительно ответил швейцар. Он спрятал ключ обратно в карман, и в этот миг внизу раздался звонок у лифта.

— Простите, сэр… — начал он, но Смит схватил его за руку.

— Вы можете вернуться сюда? Я хотел бы поговорить с вами об этой квартире, выходящей на улицу, — поспешно произнес он.

— Я вернусь через минуту, сэр!

Швейцар отвез на лифте ожидавших внизу людей и вскоре вернулся. Он нашел Смита, стоявшего в глубокой задумчивости на том же самом месте.

— Я хотел сказать, сэр, что такие ключи… — швейцар сунул руку в карман, и на его лице появилось испуганное выражение. — Я потерял его! — пробормотал он. — Вы не видели, положил ли я его в карман?

— Я уверен, что положили… Да вот он!

Слик указал на ковер у ног швейцара.

— Боже, как я испугался! Потеря этого ключа была бы для меня страшным несчастьем, — сказал тот с облегчением. Громкий звонок снова прервал его и отозвал вниз.

— Не хотите ли вы подняться на крышу, сэр? Оттуда прекрасный вид. Я отвезу вас на лифте.

— Благодарю, я дойду пешком, — ответил Слик Смит.

Как только лифт исчез из виду, он в два шага очутился у двери квартиры № 9 и тихонько открыл ее, так как успел отпереть и закрепить замок во время первого отсутствия швейцара. Слик вошел внутрь и запер за собой дверь.

Квартира была хорошо обставлена, и, очевидно, богатый адвокат обладал художественным вкусом, так как среди картин на стенах маленькой столовой висели два прекрасных оригинала старинных мастеров. Но Слик Смит не интересовался картинами, он искал совсем другие ценности и за пять минут успел обыскать всю спальню, по мере обыска укладывая в глубокий карман своего пальто все предметы, удостоившиеся его внимания. Покончив с этим занятием, он снова огляделся вокруг.

Особенно Слик заинтересовался кухней и буфетом, пробуя свежесть хлеба, нюхая масло и рассматривая банки с консервированным молоком, стоявшие в кухне на столе. Гудение подымавшегося лифта достигла его слуха и, пригнувшись к щели ящика для писем, он увидел, как лифт прошел наверх. В следующий миг Слик был уже на лестнице, закрыл дверь и подождал внизу, пока швейцар снова не спустился на лифте.

— Вот вы где, сэр! А я не мог понять, куда вы исчезли.

— Я все же решил снять квартиру леди Килферн, — сказал Смит, — но вы, вероятно, не уполномочены вести об этом переговоры?

— Нет, сэр, — ответил швейцар. — Благодарю вас, сэр!

Он взял деньги, которые Смит сунул ему в руку.

Человек в желтых перчатках вышел из дома, прошел пешком некоторое расстояние, затем подозвал такси и назвал шоферу адрес в Сохо.