|
).>! И тут же добавил фальцетом: - Никки, милый... Фарелл стукнул его под ребро, а кто-то заворчал: - Заткните ему рот. Взгляды двух или трех присутствующих в направлении Кэбота показывали, что Вулф был прав, и единственный способ поймать эту птицу был припереть ее к стене. Раздался новый голос, ровный и бесстрастный: - Какая разница, напуганы мы или нет? Это был Кайрон - издатель журнала. - Допустим, что я скажу "да". Боюсь, что от этого ничего не изменится... Мне думается, куда важнее выяснить, что предлагает предпринять в этом отношении мистер Вулф. Ну, и договориться о гонораре. - Договориться? Кой черт! Майкл Эйерс вскочил так стремительно, что Фарелл не успел его схватить, и он направился к столику в нише. На полдороге он повернулся и крикнул: - Чертовы бахвалы! Мы в панике, мы вздрагиваем от любого шума, мы оглядываемся через плечо, у нас вещи валятся из рук. Вы чертовски хорошо знаете, что так оно и есть. Кто из вас вчера ночью не лежал без сна и не гадал о том, как он добрался до Энди и что с ним сделал. Вы ведь слышали о нашей маленькой организации, Вулф, старый факир? "Лига искупления"! Скоро мы ее переименуем в "Клуб трусов" или в "Лигу малодушных". Он наполнил свой стакан и поднял его. Я не стал указывать ему, что он налил себе из графина херес. - Господа члены! За "Лигу малодушных"! Он выпил свой стакан одним героическим глотком, вдруг нахмурился, сделал ужасную гримасу отвращения и негодования. - Черт возьми, кто добавил конский навоз в виски? Фарелл разразился звучным хохотом, ему вторил Бретт, Дреммонд хихикал. С места поднялся Ли Митчел из Бостона. - Бели джентльмены разрешат мне высказаться... Он кашлянул. - Конечно, я не из вашей компании, но я уполномочен заявить, что и мистер Коллард, и мистер Джейс весьма озабочены всем происходящим. Они полностью одобряют решение прибегнуть к услугам мистера Вулфа и готовы принять его условия. - Хорошо. Голос Вулфа унял поднявшийся гул голосов. Он повернулся ко мне. - Арчи, раздай всем списки; Она лежали у меня в верхнем ящике, ровно двадцать копий, я взял их и раздал присутствующим. Вулф позвонил, чтобы ему принесли пиво, наполнил стакан. Опорожнив его наполовину, он заговорил: - Это, как вы видите, просто перечень ваших фамилий. Против каждой из них проставлена сумма денег. Я разъясню вам это, прочтя мою памятную записку, эту записку я не считаю окончательным документом, по вашему желанию ее можно изложить формальным юридическим языком. Для краткости я именую всех, как присутствующих здесь, так и отсутствующих, - "Лигой". Памятная записка предусматривает: 1. Я обязуюсь освободить "Лигу" от всяких опасений и от возможности получить вред от: а) Поля Чапина; б) лица или лиц, которые посылали напечатанные на машинке стихотворные предупреждения; в) лица или лиц, ответственных за смерти Гаррисона и Дрейера, а также за исчезновение Хиббарда. |
