А ранним утром из шахты показалась голова. Большие чёрные глаза, губы сердечком… Нарисованное улыбчивое лицо глядело в сторону города. Это была голова гигантской матрёшки. Так её и назвали – Гигантская Матрёшка, потому что она ничем не отличалась от расписной куклы, только была сплошь чёрная, а круг лица серый.

Поднявшись из-под земли, Матрёшка повисла над шахтой. Она была высотой с девятиэтажный дом – почти тридцать метров. В неё кинули камешком – отскочил. Она и была источником «антигравитации»… Бушевали споры насчёт корректности термина, но в итоге так и стали называть это явление – антигравитация. А яма оказалась просто ямой, теперь туда камни падали без затруднений. И хорошо, что никому в голову не пришло ещё разок в пропасть кинуться.

Учёные сделали предположение, что шахта образовалась не позавчера. Она была здесь очень давно, просто её покрывала, так называемая, «мембрана». Слои грунта висели за счёт гравитационного отталкивания и были стабильны, пока не начались подземные толчки. Тонкие слои растряслись, обнажив шахту. Как давно она появилась в полупустыне, неизвестно. Возможно, десятки лет назад.

Как только Матрёшка вытянулась в полный рост над широкими просторами, в сети стали появляться бесчисленные видео и фотографии. Самым популярным стал снимок, где двое – парень и девушка стояли на фоне Матрёшки.

Эту фотографию показывали в телепередачах. Иногда людей на снимке называли «молодой парой», а один известный ведущий вечернего шоу взял на себя смелость пошутить: «…у девушки такое недовольное лицо, потому что муж обещал ей Эйфелеву башню, а тут вот…» и зрители по привычке смеялись его дурашливой манере. Но те двое на фото не были молодой парой и не были супругами, а были они сестрой и братом. И у девушки в тот день было хорошее настроение, просто она не считала важным улыбаться для каждой фотографии.

Они приехали издалека, чтобы посмотреть на загадочную шахту, о которой узнали из интернета и вдруг такое! Вскоре к Матрёшке стали стекаться сотни туристов. Тут уже стояли и фургончики с едой и автоматы для фотопечати.

Тогда ещё никто не верил, что это не розыгрыш. Не верили, что Матрёшка висит в воздухе сама по себе. Не верили, что учёные всерьёз заинтересовались аномалией. Люди думали, что вот-вот появится разоблачение. Думали, что это всё авантюра какого-нибудь художника. Только вот при близком рассмотрении на рисунке лица не обнаружили никаких слоёв краски или чего-либо ещё. Изображения глаз и губ были похожи на естественный, случайный рисунок, как черепушка у бражника «мёртвая голова».

<…>

– Уж не намекаете ли вы, что это нечто, созданное природой?

– В природе нет ничего, что имеет такие точные формы.

– А из чего она сделана?

– Проблема в том, что к этому объекту нельзя приблизиться, чтобы отщипнуть кусочек. Даже дроны не могут подлететь слишком близко – их отталкивает. Неизвестно, из чего состоит Матрёшка, но по виду рогообразное вещество… Ну, вот как морская ракушка.

– Так, может быть, это что-то биологическое?

– Нечто природное, биологическое, случайно похожее на матрёшку… Звучит абсурдно, однако до недавнего времени мы не знали, что могут существовать тела с подобными свойствами. Пока мы не можем объяснить ничего. Нужно изучать, изучать, изучать.

<…>

Нетерпеливым зрителям были не слишком интересны такие интервью, где люди, близкие к науке заявляли, что о Матрёшке пока ничего неизвестно. Куда популярнее были передачи, с участием тех, кто якобы знает все ответы.

На одном ток-шоу случился скандал. Там мужчина с пшеничной бородой и в льняной рубахе, призывал поклоняться гигантской Матрёшке.