Матрёшка двигалась очень медленно, за час пролетала километров десять, но вместе с ней смещалась и область чудовищной непогоды. К вечеру ураган должен был накрыть сразу несколько городов. Пара десятков человек уже попали в больницы с травмами.

Нужно было срочно что-то делать. Военным поступил приказ громить неизвестный объект до полного уничтожения. Немедленно, пока Матрёшка находится за чертой города.

Нашлись чиновники, которые, забыв о страхе быть уволенными, выступали против, они уже потеряли веру в то, что всё можно исправить оружием. «Не надо! Остановитесь! Гримаса куклы – это предупреждение! С каждым разом становится только хуже!», – кричал кто-то из них на камеру.

Но других вариантов не было. Парящую куклу встретили в воздухе над заброшенными складами недалеко от города. Стреляли с вертолёта. Хватило всего одной крылатой ракеты, чтобы разнести Матрёшку в пыль, только крохотные части разлетелись в разные стороны. То, что внутри оказалась ещё одна кукла уже никого не удивило. Не такая уж и большая – метра три всего. По сравнению с боевым вертолётом она казалась слабой мишенью.

В воздух подняли ещё две боевые машины, они были готовы дать второй залп и третий, и вообще сколько понадобиться. Только Матрёшка неожиданно атаковала в ответ. Все три вертолёта были сбиты звуковым ударом. Он был настолько сильным, что боевые машины частично разрушились ещё в воздухе. Большинство военных погибли в той катастрофе, но кто-то и выжил… один или два человека. Точные сведения об этом потерялись на фоне суматохи, которая развернулась после.

В городе стёклами внутрь разбивались окна, звуковая волна выносила их вместе с рамами. Автомобили сталкивались на дорогах. И сотни сигнализаций не могли переорать тот оглушительный нескончаемый рёв, что издавала трёхметровая матрёшка. У людей лопались барабанные перепонки, что-то постоянно разбивалось и сыпалось им на головы. Десятки погибших, сотни раненых. Город накрыла паника. Пронзительный звук накатывал бесконечными волнами, от него было не спрятаться. Люди падали на асфальт, зажимая уши ладонями. Бессчётное множество перепуганных птиц летели куда подальше от города.

Трёхметровая Матрёшка висела над центральной улицей и закатное солнце подсвечивало её так, что был виден только тёмный зловещий силуэт. Только утром мир увидел новое лицо теперь уже по-настоящему опасного явления: круглые глаза, огромные зрачки, рот открыт. Казалось, что чёрная кукла вопит от ужаса.

Никто не был готов к тому, что придётся эвакуировать целый город, но к вечеру следующего дня в домах и на улицах никого не осталось. Десятки тысяч людей вывезли, другие сбежали сами. Даже с затычками в ушах в городе было невозможно оставаться – звуковые волны создавали разрушительные вибрации, всё, что не могло разбиться ходило ходуном и ломалось.

Пролетев всего пару кварталов, Матрёшка оставалась на месте до первой атаки. Когда население города было эвакуировано, Матрёшку попытались расстрелять с вертолёта пулемётной очередью. Ничего не вышло, кукла поразительно быстро сместилась в сторону от удара на сотню метров, а затем развернулась лицом к вертолёту и атаковала его звуковой волной.

Военные были к этому готовы и посадили вертолёт, не потеряв ни одного бойца. После Матрёшку сразили управляемой ракетой – от такого было не увернуться.

Казалось, всё кончено. Над пустым городом осталось висеть только чёрное облако от взрыва. Победа! Но нет. Новая Матрёшка, улетела в другую часть города и скрылась среди высоких новостроек. Она была всего около метра высотой и её приняли за крупный осколок. И пока военные отчитывались командованию об успехе операции, кукла со скоростью гоночной машины летела в соседний город.

Первые жертвы появились сразу, как Матрёшка оказалась в жилых кварталах. Она передвигалась низко к земле и ломала под собой асфальт антигравитацией. Там, где пролетала кукла, во все стороны летели крупные куски дорожного покрытия и бордюрного камня, прохожих как пулями расстреливал гравий.