— Ну как, выспались? — подбросил угля в топку омерзительный Рональд. — Есть ордер. Пора ехать, детектив.

— Сколько людей дадите в подмогу? — спросил Ларри, садясь и протирая заспанные глаза ладонями.

Голова была тяжелая, будто чугунная. По-хорошему, ему бы поспать хотя бы часиков пять-шесть, а уже потом возвращаться к работе. Но дело, к сожалению, действительно не терпело отлагательств: чем дольше они ищут убийцу банкира, тем больше вероятность, что он уже покинул город или вот-вот это сделает. Паттерсон уверял, что Бюро объявило его в федеральный розыск, но какой от этого прок, если парень может менять внешность, как ему вздумается?

— Ударный отряд Рассела, — сказал капитан, отвлекая Ларри от невеселых размышлений. — Они уже ждут тебя внизу.

— Отлично, — кивнул детектив безо всякого энтузиазма.

— Ты думаешь, его уже там нет? — неожиданно спросил Барнс.

Тернер мрачно посмотрел на него исподлобья и медленно кивнул.

— Ломаем? — спросил сержант Рассел, посмотрев сначала на хозяина дома, а потом на детектива.

Рассел напоминал афроамериканского боксера — высоченный, лысый, с бородкой «ван дайк» вокруг пухлых губ и надменным взглядом сверху вниз. Его обтягивающая черная майка едва ли на нем не лопалась. Хозяин же дома был полной противоположностью сержанта — худющий, даже дистрофичный, рубашка болтается, словно на пугале. Рядом с сержантом он явно чувствовал себя неловко. Вот и сейчас он тут же опустил голову, чтобы не смотреть мускулистому негру в глаза, и неуверенно пробормотал:

— Да нет, зачем же сразу ломать? У меня же ключ был запасной, просто его найти надо…

— И сколько времени на это уйдет? — спросил Рассел, косясь в сторону Тернера. — Десять? Двадцать минут? Больше?

— Ну, как я так скажу? — пожал плечами хозяин. — Возможно, получится сегодня, если он где-то здесь… Ну, думаю, завтра точно…

Сержант закатил глаза к потолку. Детектив прекрасно понимал, что они и без того на пару шагов отстают от фальшивого Шервуда. Если же придется ждать до завтра, дело можно смело объявлять «глухарем».

— Мне кажется, я слышу внутри звуки борьбы, — сказал Тернер, многозначительно глядя на главу ударного отряда.

— Борьбы? — недоуменно переспросил хозяин. — Но там ведь вроде никого нет…

К счастью, Рассел с ходу понял замысел детектива. Улыбнувшись самыми уголками рта, он повернулся к двери и воскликнул:

— Мы должны немедленно предотвратить преступление! Вперед!

И вышиб дверь ногой с одного удара.

Хозяин от неожиданности открыл рот, да так и замер, не веря своим глазам. Детектив потянулся к верному «глоку», который дожидался своего часа в кобуре под мышкой.

Члены ударного отряда, ощетинившись пистолетами, столпились у порога и теперь хмуро вглядывались в темноту, царящую в прихожей. Никто не спешил входить; полицейские прекрасно помнили, чем прославился обитатель этой квартирки, и не хотели стать новыми его жертвами.

Детектив понял, что ему придется войти первым, — хотя бы потому, что дело-то расследует не Рассел или его ребята, а именно Тернер.

— Парни, — сказал он негромко.

Бойцы разом повернулись к нему.

— Пропустите меня, — произнес Тернер.

— Ты уверен, Ларри? — спросил сержант.