Стажер удовлетворенно хмыкнул - начало положено! Этот чертов городишко землю носом рыть будет, но оборотня стажеру найдет... И он поставит начальство на место! Подумаешь - профессионал!.. Денис прекрасно понимал, что шансов бороться против Кэтран на ее поле у него нет: маг такого уровня чует злобную ауру нечисти за километр! Денису же не унюхать и в двух шагах. Однако сдаваться он не собирался... Юноша покосился на Алекса и улыбнулся: сегодня тому предстоит много поработать.

    2

    Кэтран объявилась на закате. Усталая, грязная и злая как собака... Остаток дня она посвятила расстановке магических и немагических ловушек по периметру леса, примыкавшего к городку. Она не сомневалась: к утру оборотень непременно в одной из них завязнет...

    Лишь на подходе к городку агент двенадцатого уровня почувствовала неладное. Навстречу ей шли толпы народа с луками, топорами, вилами, а кое-кто даже с ружьями. Все в радостном ажиотаже о чем-то спорили, сбивались в ватаги и ныряли в лес. Некоторые рисковали в одиночку.

    Кэтран вихрем ворвалась в наполовину опустевший городок и ахнула: стены домов, заборы и столбы украшали объявления:

    МИСТЕР Х

    объявляет награду в 1000 золотых за поимку хулигана, терроризирующего славный город Рьеж и его окрестности, пугающего молоденьких женщин, девочек и даже девушек! Особые приметы: любит наряжаться волком. Награду победителю злодея выплатит барон де Брюсси из своей личной казны.

    Кипя от ярости, Кэтран ринулась было на штурм цитадели барона де Брюсси, но, вовремя вспомнив о непутевом напарнике, решила разборку с главой города отложить на утро. У постоялого двора ее ждал еще один сюрприз: стажером там и не пахло! Зато пахло цветами, которые бросали ей под ноги слуги заведения.

    -  Извольте проследовать в ваши покои... - Хозяин постоялого двора согнулся в три погибели, приглашая пройти внутрь.

    -  Какие покои? - ошеломленная агентесса даже отступила на шаг.

    -  Вы ведь Кэтран?

    -  Ну?

    -  Такой нам вас и описали.

    -  Какой это такой?

    -  Ну, нездоровый цвет лица, слегка потрепанный наряд... - Хозяин заткнулся, сообразив, что ляпнул лишнее.

    Видок у агента двенадцатого уровня был действительно не очень - после землеройных и прочих работ в лесу.

    -  Кто описывал? - процедила сквозь зубы Кэтран.

    -  Ваш родственник...

    Сообразив, чьих это рук дело, Кэтран ринулась вперед и вцепилась в бархатный камзол Дениса, не успевшего улизнуть в свою комнату.

    -  Ты кого ограбил, питекантроп!

    -  Шеф, - слабо отбивался стажер, - ты плохо обо мне думаешь! Я чту уголовный кодекс! Поверь! Я просто пустил в оборот выделенные мне средства!

    Сзади раздался топот. Четверо слуг барона де Брюсси в сопровождении его личного мажордома затащили в зал тяжеленный сундук. Мажордом торжественно держал в руках серебряный поднос, накрытый салфеткой.

    -  Где мы можем видеть Скромного Инкогнито? - строго вопросил он.

    -  Вот он я, - сообщил Денис, - любуйтесь.

    -  Вам следует предъявить...

    -  Запросто! - успокоил его стажер, протягивая обломок монеты.

    -  Половинки должны совпасть! - важно изрек мажордом, снимая салфетку.

    Половинки совпали.

    -  Это ваше! - торжественно произнес мажордом, откидывая крышку сундука.