Произошло все как-то, само собой. Никаких заигрываний, флирта или неловкости, просто два взрослых человека в какой-то момент перестали обманывать себя, уступив очевидной симпатии друг к другу. Узкий коридор, случайное объятие, поцелуй и шепот Маши: «я уже думала, не дождусь».

Следующие шесть дней для меня слились в один. Мы никуда не спешили, не думали о будущем и проблемах. Валялись в кровати, занимались любовью, смеялись и делились воспоминаниями. В первый же день нашей близости я узнал о Маше больше, чем за весь предыдущий месяц, впрочем, как и она обо мне. Не затрагивали мы разве что одну тему — детство. Видимо, что у нее, что у меня оно выдалось не самым радужным.

Увы, но время, когда ты счастлив, спешит ускорить свой ход, чтобы вернуть человека в его привычное, наполненное волнениями и тревогами, настоящее. День отъезда из Перекрестка стремительно приближался, заставив нас выбраться из постели и начать собирать вещи. С другой стороны, а может оно и к лучшему? Чем дальше окажется Лесной, тем спокойнее мы будем себя ощущать. Как знать, вдруг именно там, в городе со странным названием Червень, мы найдем новый дом.

* * *

Караван Данилы Носкова планировал выйти из Перекрестка на четырнадцатый день после перезагрузки. Ровно в восемь утра, машины должны были двинуться в путь, чтобы к вечеру добраться до следующего города. Как я понимал, ночевать в открытом поле здесь крайне не рекомендовалось.

Из-за столь раннего отъезда нам с Машей пришлось вставать едва ли не за темно. Пусть все вещи уже были собраны, но мы решили немного перестраховаться и прийти к месту отбытия чуть раньше назначенного срока. Огромные рюкзаки, естественно, пришлось тащить на себе. Баулы получились весьма объемными и едва не лопались от напиханных туда вещей. Помимо одежды и патронов там еще лежала купленная в городе мелочевка и набор продуктов — кормить путешественников в дороге никто не собирался.

Когда мы вышли из дома, часы на моих руках показывали семь. Город по большей части еще спал. В этом мире многие вставали поздно. Зачем просыпаться ни свет, ни заря, если тебе не надо ехать по пробкам на работу? Ни офисов, ни заводов, ни университетов. Удивительно, но жизнь некоторых людей здесь стала куда проще чем раньше. Те, кто гасил в себе звериное начало, теперь могли блуждать по зонам, убивая монстров и добывая ценный лут, а те, кто не горел желанием постоянно испытывать судьбу на прочность, легко находили место в относительной безопасности городских стен.

Забавно, но несмотря на воспоминания о рабстве и пережитых смертях, мне начинал нравиться этот мир, или это так действует близость Маши? Не знаю, но не исключено, что правда, как всегда, прячется где-то посередине.

Чтобы найти караван Данилы нам пришлось идти к складам, расположенным на окраине города недалеко от восточных ворот. Там на отдалении от жилых домов прятались несколько больших ангаров, где хранилась техника и товар. Торговцы, в зависимости от количества машин и груза, арендовали отдельные помещения за сохранность которых отвечала администрация города. Именно по этой причине на территории складов находилось очень много солдат.

Данила для своих нужд снял два больших ангара, откуда сейчас выкатывались один за другим грузовики. Всего я насчитал четыре тентованных Урала, один Камаз и парочку древних и сильно ржавых Газика. Причем, если ничего не путаю, последние как раз и предназначались для перевозки людей.

Все автомобили были так или иначе подготовлены для передвижения по опасным территориям. Защищенные стекла, укрытые щитками колеса, усиленные двери. Не заботился караванщик разве что о пассажирах — для нас мер безопасности предусмотрено не было.

Руководил подготовкой к выезду сам Носков, он постоянно на кого-то орал, что-то требовал и раздавал указания, так что поговорить с ним просто не представлялось возможным, благо нам этого и не требовалось.