Улисс (берет со стола стрелу). Черное оперенье, наконечник чем-то смазан, возможно, ядом… Или кому-то хочется, чтобы нам так казалось. Не хочу тебя разочаровывать, но траектория полета говорит о том, что стрела в любом случае пролетела бы над головой. Тебя хотели не убить, а напугать. Далее: на древке надпись: «Сдайся иль сдохни, проклятое зло». Тебе знакома эта фраза?

Берта. Нет. Хотя проклятое зло определенно где-то рядом.

Улисс (возвращает стрелу на стол). Что было дальше?

Берта. Ты утверждаешь, что знаешь кто это устроил, так зачем же снова расспрашиваешь?

Улисс. Потому что твой рассказ помогает мне убедиться, что я не ошибаюсь в своих выводах. Пожалуйста, продолжай.

Берта. Я отпрянула от стрелы и в этот момент на меня свалилась сеть. Она была подвешена под потолком, и я опять задела какую-то нить. Я замахала руками, пытаясь высвободиться, и наступила на пепел. Подскользнулась на собственной заколке и упала, ушибив ногу… Это все.

Улисс. М-да… Меня не покидает одна мысль.

Берта. Как бы ты жил дальше, если бы я умерла?

Улисс. Нет, почему преступники напали именно на тебя.

Берта. Так это же очевидно. Я — соперник.

Улисс. Да, но ты далеко не самый опасный соперник. Было бы резоннее избавиться в первую очередь от куда более грозного Доктора или, например, Дельца… Так почему ты?

Берта (язвительно). Я так рада, что ты сохраняешь трезвость мыслей. Подруга чуть не отдала концы, но разве это помеха разгадыванию загадок? Да ничуть!

Улисс. Вообще-то, когда раздался твой крик, я ужасно перепугался.

Берта (широко улыбается). Правда?

Улисс. Конечно!

Берта. И переживал?

Улисс. Да, и до сих пор переживаю. Вы же самые близкие мои друзья.

Берта (немедленно перестает улыбаться). Мы?

Улисс. Ты, Константин, Евгений…

Берта. Константин и Евгений, значит…

Улисс. Берта, в чем дело?

Берта. В чем дело, значит…

Улисс. Ой, надо же успеть позвонить ребятам до прихода постояльцев! (Кидается к телефону).

Берта (в сторону, обиженно). Бесчувственный дуб…

Улисс. Что?

Берта (спохватывается). Звонить, срочно звонить!

Улисс набирает номер, раздаются гудки.

Голос Евгения. Алло?

Улисс. Привет! Ты уже вернулся, отлично! Ну что?

Голос Константина. Что «что»?! Буря, холод как в морозилке, все белое — страх и ужас! Как я хочу тепло!

Улисс. Про бурю я знаю. Что удалось узнать Евгению?

Голос Евгения. Ну, для начала, белый кошмар и правда оказался мне не так страшен. Все-таки я пингвин!

Голос Константина. А я не пингвин! Я хочу лето!

Улисс. Евгений, ты наша гордость! Продолжай.

Голос Евгения. Мне повезло, в спецшколе оказался ночной дежурный. И вот, что я узнал…

Берта. Эй, о какой спецшколе речь?

Голос Евгения. О, Берта, здорово!

Улисс (Берте). Я попросил ребят разузнать, что это за четвертый пункт положения о приеме в морскую спецшколу. Тот самый, который ты жаждешь изменить.

Берта. Да как ты посмел! И после этого ты будешь говорить, что… Не знаю, что. Будешь что-то говорить?!

Улисс. Буду. Например, что беспокоюсь о тебе. Вся эта история с желанием и Духом Зимы не может не тревожить. А на твои обиды, уж прости, времени нет. Дух Зимы ожидается вами в два часа девять минут. (В зал). А на часах двадцать два сорок!

Голос Евгения. Так я продолжу?

Улисс. Безусловно!

Голос Евгения. Четвертый пункт положения о приеме касается здоровья поступающих мальчиков.