Троха наклонился, чтобы взвалить тщедушное тело жреца на свои могучие плечи. Но вместо того, чтобы обнять того за пояс, фермер обхватил тонкую шею жреца своими ручищами и крепко сдавил. Жрец захрипел, ухитряясь при этом мерзко улыбаться. Стоящие рядом попытались оттащить Троху от жреца, но куда там, стальные объятия сжимались лишь крепче.

Арто и Дюжа, повисли на парне с двух сторон, пытаясь разжать его руки.

— Вы все сейчас умрете, — прохрипел жрец и обмяк, закатив глаза. Он так и умер со зловещей улыбкой на устах.

Замер и Троха, потом неожиданно побледнел и кулем повалился на пол. Старк, оттолкнув остальных, бросился к нему.

— Всем отойти, — скомандовал он напряженным голосом. Два монаха прижали тело Трохи к полу, а сам Старк сидя на коленях, положил ему руки на лоб.

— Ох, не жилец он, не жилец, — пробормотал черноволосый мальчуган, жалостливо глядя на лежащего на полу парня.

— Почему? — хотела, уточнить Лисса, но ее окликнул Старк.

— Лисса, помогай, мне одному его не вытащить. Девушка присела рядом.

— А что делать?

— Клади ему на лоб руку, вот так, — Старк прижал ладонь девушки своей рукою, не давая разорвать контакт. Лоб у парня был горячим, — теперь сосредоточься и зови его, зови изо всех сил.

— Старк, а ты не торопишься? — уточнил с тревогой командир.

— Нет, напарник, если мы его потеряем, будет только хуже, поверь. Да и пора уже, девочка выросла. С чего-то ей нужно начинать?

А Лиссе было не до странного разговора. Она прикрыла глаза, сосредоточившись на жаре, который исходил от парня. Прикусив губу, погрузилась в свои ощущения, отрешившись от окружающей действительности. Лиссе казалось, что вокруг нее бушует настоящее пламя. Пламя грозно ревело, стонало: «Не отдам, он — мой. Уходи, пока сама не сгорела». Но Лисса упрямо пробиралась вперед, сквозь обжигающие потоки, огибая самые агрессивные. Она уже спустилась глубоко, но кроме пламени ничего больше не было вокруг. Отчаянье, горькое и отвратительно склизкое заползало в душу.

— Зря стараешься, нет его. Вернись. Сама погибнешь и его не спасешь, — шептало оно.

— Троха! — в отчаянье закричала девушка.

— Оха! Оха! — издевательски загудело в ответ пламя.

— Нет, я смогу. Я же путеводительница, мать твою. Так неужели не смогу найти дорогу к одному фермеру, — шептали обожженные губы. Но вот впереди что-то мелькнуло — что-то голубое. Показалось? Нет, там явно что-то есть. И Лисса, собрав все силы, бросилась за голубым облачком. То, покрутившись немного, бесцельно зависло среди огненных потоков.

— Троха, — Лисса облегченно выдохнула, — пожалуйста, идем со мной. Тебя уже все заждались. Давай, — она протянула руку к облачку, но голубой шарик качнулся в сторону, — не бойся. Тебя там брат ждет.

Шарик заинтересованно подплыл ближе. Изловчившись, Лисса обхватила его двумя руками. Шар оказался теплым и мягким. Лисса улыбнулась, представила лицо Старка, вспомнила ощущение от его ладони, лежащей на ее руке — пора домой.

— Лисса, Лисса, очнись, сейчас не время спать, давай, Лисенок, ну…

Сознание медленно возвращалось к своей хозяйке. Пол под ней почему то странно подпрыгивал, а голос Ларри был пропитан неподдельной тревогой. А так хочется спать. Но какая-то сволочь безжалостно дернула ее за нос. Лисса распахнула глаза. Черноволосый мальчуган обиженно потирал покрасневшее ухо.

— Подумаешь, за нос дернул, — пробурчал он, — зачем сразу в ухо бить. Я же, как лучше хотел.