Раскель упрямо выдвинул подбородок. Но промолчал. Возразить было нечего – не мог же он надеяться, в самом деле, что ему позволено будет жить при Клементине!

Кароль грустно усмехнулся про себя, понимая сейчас не только его чувства, но, кажется, и чувства Идали – в те далекие времена, когда тот выставил младшего брата из дому.

Обидеть деву-асильфи, конечно, невозможно. Но невозможно и позволить ей видеть мучения неразделенной любви. Ведь это все равно что держать в тени светолюбивый цветок…

Раскелю придется пережить все то, что пережил когда-то он сам. Пока любовь не станет чистым светом в душе, не могущим никому причинить боли. Однако мальчишка молодец – похоже, он уже на полпути к этому пониманию, тогда как ему, Каролю, понадобилось в свое время больше трех лет…

Впрочем, не об этом сейчас следовало думать.

– Все ясно? – уточнил он.

– Да, – хмуро ответил Раскель.

– Отлично. Тогда пошли. Есть где остановиться? А то я знаю одну гостиницу…

И тут открылась дверь, и в прихожую выглянула Клементина.

– Кароль, – взволнованно начала она, но запнулась, увидев Раскеля. – О… здравствуй!

На мальчишку было жалко смотреть, так он побледнел. Смешался, потерял, кажется, и последний дар речи. Только и сумел, что кивнуть неловко и выдавить:

– Здравствуй.

А как нагличал-то – вспомнил Кароль – еще совсем недавно, там, на берегу лесного озера! «Твои советы я бы не отказался выслушать, наедине»! Ох, как похоже на него самого в том же возрасте…

– И до свидания, – добавил он быстро. – Все в порядке, душа моя. Мы уходим. Отдыхай.

– Кароль, погоди, – она перевела взгляд с Раскеля на него. – Сейчас ко мне приедут девочки из Ниамеи, Катти и Пиви. Может быть, задержишься? Они хотят на самом деле увидеться с тобой, не со мной.

Капитан на мгновение выпучил на нее глаза.

Потом закрыл их. Снова открыл.

– Нет, вроде бы не сон… – пробормотал. – Катти и Пиви? Чудненько. А остальные? Беригон там, Титур, Дракон с Коброй… тоже на подходе?

– Не знаю, – растерялась Клементина. – Юргенс не сказал.

– Господи, а Юргенс-то тут при чем?

– Девочки собирались у него переночевать, как я поняла…

Впору было взвыть во весь голос, но Кароль ограничился стоном.

– С ума сойти! И это – конспирация?! Такое впечатление, что все знают, где меня искать!

Клементина захлопала глазами.

– Так ты задержишься? – спросила неуверенно. – Они вот-вот будут…

– Конечно, задержусь! Мне уже просто интересно – что происходит?! И кто по мою душу следующий?

Выяснением он и занялся – немедленно, начавши с тех, кто уже был под рукой. Спросил у Клементины разрешения воспользоваться кабинетом Идали, получил его, оставил хозяйку дома готовиться к приему новых гостей и повел Раскеля на допрос.

В кабинете брата все оставалось по-старому. Та же сумрачная атмосфера, тот же громадный письменный стол, заваленный книгами и бумагами… разве что магических трофеев, амулетов и пугающих масок, развешанных по стенам и расставленных по полкам, прибавилось. Да появилась над столом перекочевавшая сюда из гостиной картина в круглой раме – суровый всадник с горящим факелом в руке. Только здесь и чувствовалось, что хозяин дома – все-таки черный маг…

Раскель, как видно, изрядно сбитый с толку новыми для него переживаниями, притихший и не похожий сам на себя, допросу сопротивляться не стал.