Хозяин кабинета сделал глоток чая.

– Вероятно, рецензент был прав. Но Матвей воспринял его мнение как личное оскорбление, возмущался: «В нашей стране молодому ученому не пробиться. Гарвард, Йель! Вот где меня оценят по достоинству». Галина целиком и полностью поддерживала мужа, она считала Матвея великим. И выказала готовность ехать с ним куда угодно, хоть в ад. Но как попасть в США? Каким образом жить там, не имея ни копейки денег? Матвей начал ломать голову над проблемой, и его осенило. Кузнецов созвал в своем доме Роберта, Германа и Егора и изложил им план действий: «В архивах Москвы хранится много очень ценных документов, за которые можно получить миллионы, и не рублей, а в валюте. Продавать бумаги следует за рубежом. Если мы добудем раритеты, то сможем безбедно жить в Америке». Наивно, да?

Я кивнула.

– Неудивительно, кабы так рассуждал Роберт или Герман, они были совсем молоды. Но Матвей! Он же кандидат наук!

Константин тихо засмеялся.

– Вилка, ты далека от академических кругов, поэтому с пиететом относишься к тем, кто получил научное звание. Поверь, редкая диссертация является прорывом в какой-то области. Как правило, кандидатом наук становится человек, который умеет сидеть на попе ровно, водить ручкой по бумаге и обладает страстным желанием сделать карьеру. В советские годы научное звание давало солидную прибавку к зарплате, открывало дверь к повышению. Защитился? Ты уже не младший научный сотрудник, а старший, и не простой преподаватель, а доцент. Но к уму тебе не прибавится. Но Матвею было всего двадцать с небольшим лет, он слушал «Голос Америки», «Би-би-си». Ведущие, которые вещали на русском языке, здорово приукрашивали западную действительность, по их словам, за рубежом везде текут молочные реки с кисельными берегами. Там полная свобода, в магазине продукты, о которых в России даже не мечтают, в газетах пишут исключительно правду. Это не так, и сейчас народ понимает, что в других странах свои проблемы. Но в те годы Интернета еще не было, откуда начерпать информацию? Ответ – слушать по радио бывших советских граждан, которые рассказывают тебе, как прекрасна Америка. Но только никто из выступавших не говорил, что сам он живет в крохотной квартирке в наиболее дешевом районе. Да, продуктов полно, но простой беженец питается за копейки, по ночам работает таксистом, до сих пор не получил американское гражданство. И вообще, он в чужой стране человек пятого сорта! Но истинное понимание ситуации приходило лишь тогда, когда человек покидал родину, начинал жить в другом государстве, полагая, что оно отнесется к нему с материнской любовью. Ан нет. И куда бы ты ни уехал, ты навсегда останешься тем, кто родился и вырос в России. Никакие деньги, вкусные продукты и роскошная одежда этот факт не изменят.

Константин улыбнулся.

– Прости. Отошел от темы. Матвей и его команда наивно рассчитывали, что в США их примут с восторгом. Как попасть в Нью-Йорк? План таков. У Матвея был шанс отправиться на стажировку в какой-нибудь университет Европы. В те годы работали программы обмена преподавателями. Матвей идеально подходил для поездки в Париж – он хорошо знал французский, написал много статей о королеве Марии-Антуанетте. Кузнецов подал заявку, ее должны были рассмотреть в течение года и точно одобрить. Если уж Матвей в Сорбонне не понравится, то кого тогда они там хотят увидеть? За двенадцать месяцев следовало наворовать из архивов нужные бумаги.