Изменить размер шрифта - +

Так и шли: Айна впереди, выбирая безопасный путь, с винчестером наперевес, Ник — за ней, крепко держась одной рукой за хрупкое женское плечо и сжимая в ладони другой руки верный браунинг.

Минут двадцать они шли по склону холма, поросшему невысокой пахучей травой, обходя колючие кустарники и спускаясь неуклонно вниз — по витку пологой спирали.

— Чувствуешь запах, командир? — спросила Айна.

Ник резко втянул носом воздух.

Да, явственно попахивало дымком, причём не простым, а именно что от походного костра.

— Сейчас будем резко поворачивать, — предупредила Айна. — Ноги выше поднимай, тут полно крупных валунов.

Повернули.

— Ух, ты! — громко воскликнул Ник. — Красота-то какая!

Впереди, сквозь непроглядную черноту, заманчиво мигали десятка два жёлто-оранжевых костров-светлячков.

— А ведь это — лагерь наших ополченцев из Сан-Анхелино! — облегчённо вздохнула Айна. — Неужели вырвались? Как хорошо-то…

Через полтора часа уже в серой предрассветной дымке подошли к лагерю ополченцев.

— Стой! Кто идёт? Быстренько назовите пароль! — прилетел от ближнего костра строгий голос Зорго.

— Жёлтая Роза! — радостно проорал Ник. — Это я, Андрес Буэнвентура, не стреляй, старина!

Айна не удержалась и ехидно добавила:

— Так-то вы принимаете дорогих гостей! Сами приглашали на свадьбу, а теперь оружием грозите? Нехорошо это! Я на вас жаловаться буду! Лично сеньоре Саре Монтелеон…

 

Встреча боевых друзей прошла, как принято говорить в официальных сообщениях, в приятной и дружеской обстановке.

— Почему же я не вижу герра Вагнера? — обеспокоенно спросил Ник.

— А наш баварский дружок уже третьи сутки находится на втором подземном горизонте, — сообщил Зорго. — Во главе семидесяти добровольцев, которые расчищают от завала коридор, ведущий в Тайный зал. Работают — как заведённые: бурят, взрывают, очищают, снова — взрывают… Метров шестьсот уже прошли. Очень торопятся, боятся, что вы там помрёте с голоду. Тоже мне, мальчишки глупые, нашли за кого бояться!

— Не волнуйтесь, дорогой сеньор Андрес! — прервала своего жениха Сара Монтелеон. — В пещеру уже послали гонца, чтобы сообщить спасательной команде радостную новость, а через пять минут десяток наших людей выйдет на помощь сеньору Алексу и Джедди. Вы успокойтесь, присаживайтесь у костра, сейчас мы вас накормим от души, а то вон как вы отощали: куртка как на вешалке висит, шатает вас из стороны в сторону…

Ник и Айна позавтракали от души, вкратце рассказали ополченцам о своих подземных приключениях и открытиях. Как Ник и предвидел, история о Драконе и инопланетных узниках была встречена не то, чтобы с недоверием, но с вежливым непониманием и совершенно без энтузиазма. На кислых физиономиях слушателей было откровенно: мол, если сеньору угодно всё это рассказывать, то это право сеньора.

К различным чудакам в Карибии всегда относились терпимо, с толикой пугливого уважения. Всем ведь понятно: то, что сегодня кажется чудачеством и нездоровыми фантазиями, завтра может запросто оказаться непреложной истиной.

Но ведь это завтра, а сегодня-то у нас — сегодня!

Такая вот незамысловатая карибская философия…

Вскоре из подземелья выбрался усталый Банкин, тут же полез с жаркими объятиями и дотошными вопросами, хорошо ещё, что вскоре ополченцы на носилках доставили в лагерь Сизого — вместе с закрытым переломом на его ноге. Банкин, будучи ещё и штатным полевым врачом группы «Азимут», был вынужден наступить своему необузданному любопытству на горло и заняться Лёхиной ногой, пригласив красавицу Нару себе в ассистентки.

Быстрый переход