Этот таинственный соглядатай…

Ворона!

Капитан установила связь с полуночной сущностью и подслушала разговор мятежников.

– О луны! – прохрипела Локон. – Ей все известно…

50. Убийца

Корабельный колокол взорвал тишину несмолкающей серией резких звуков.

– Всем наверх? – удивилась Энн. – Но… как она узнала?

– Споры, – ответила Локон. – Это сложно объяснить.

Рында продолжала трезвонить. За каждым ударом слышалась угроза: «умри, умри, умри…»

– И как теперь быть? – спросила Энн. – Она же нас всех убьет… Как убила Уива.

– Мы собирались взбунтоваться завтра, – произнесла Салэй, – но, похоже, придется сегодня. Локон, ты говорила, что придумала какое-то оружие против Вороны? Покажешь?

И хотя больше всего на свете Локон хотела спать, она все-таки кивнула и направилась к себе в каюту. Как ни крути, у них было общее, не терпящее отлагательства дело.

Локон уже открыла дверь и хотела припустить по коридору за своим сигнальным пистолем, как вдруг обнаружила другой пистоль, направленный ей прямо в лоб.

– Салют, голубчики! – ухмыльнулся Лаггарт. – Капитан желает видеть вас у себя. Вот уж повезло так повезло! Всех четверых разом накрыл!

Локон, унявшая было озноб, затряслась еще сильней. Как будто дрожь только и ждала подходящего момента, чтобы наверстать упущенное. Девушка взглянула в темное дуло, и во рту у нее пересохло. Однако причиной тому была отнюдь не связь с полуночной сущностью, а страх за свою жизнь. Все же Локон смогла выдавить несколько слов.

– Ты не сможешь мне навредить, – сказала она. – Я нужна капитану.

– Боюсь, ты права. – Лаггарт навел пистоль на Салэй и выстрелил ей в бедро.

Энн закричала. Форт бросился на Лаггарта, но на полпути, увидев второй пистоль, застыл как вкопанный.

– Капитан сказала, что хочет видеть вас… однако не уточнила, живыми или мертвыми, – процедил Лаггарт. – Форт, ты сумел прочесть по губам? Или мой пистоль говорит достаточно громко даже для глухого?

И пока огромный баталер стоял, не смея шелохнуться, Энн, не обращая внимания на пистоль, упала на колени и принялась перевязывать рану Салэй платком.

Локон не знала, что делать. Она чувствовала себя совершенно беспомощной. Закончив с ногой Салэй, Энн в смятении подняла взгляд. Ее мысль была понятна без слов. Обильное кровотечение говорило само за себя: без помощи Улаама не обойтись.

– На верхнюю палубу! Да поживей! – скомандовал Лаггарт и махнул рукой в сторону трапа.

Несколько Дугов, вытаращив глаза, поспешили убраться, гулко топая по деревянному настилу.

– Но у нее сильное кровотечение! – воскликнула Локон.

– Было бы и посильней, проделай я дыру в другом месте! – возразил Лаггарт. – Наверх!

Форт отстранил Энн и поднял Салэй на руки. Морщась от боли, рулевая обхватила его за шею и кивнула Локон. Энн, чьи руки были сплошь в крови, свирепо воззрилась на Лаггарта. Канонир в ответ лишь ухмыльнулся и качнул пистолем, поторапливая пленников.

Локон нехотя повиновалась и пошла впереди. Вскоре все пятеро оказались на верхней палубе. Багряная луна зловеще сияла на ночном небосклоне, то и дело сбрасывая на планету туманную пелену спор, похожую на ту, что вы, вероятно, привыкли видеть на своей планете, когда под самыми облаками моросит неразличимый глазу дождь. Однако здесь, на планете Локон, при ярком лунном свете создавалась иллюзия, будто сверху падают не споры, а сверкающие капли крови.