«А архимаг бы даже голову не стал ломать, как и спрашивать разрешения у кого бы то ни было. Сначала наслал бы железную чуму на танки с самолётами тех, кто мог бы возмутиться, а потом поставил их перед фактом, что вот эти красивые острова в тёплом океане принадлежат ему, а кто против, к тем в дом придёт чума людская».

Хорошо быть архимагом, что ни говори.

* * *

Интерлюдия 1

— Господин генерал, мы нашли их лагерь! — в кабинет военного коменданта ворвался его заместитель майор Дейс, курировавшего операцию по блокаде района, где обитали партизаны или специальные подразделения Красной армии, сумевшие за несколько месяцев нанести огромный урон военной мощи и военному духу сынов Германии.

— Чей? — не сразу понял генерал-полковник фон Зайндель. Последние двое суток он не спал, бодрость поддерживал медицинскими препаратами и крепким кофе. Всё это в совокупности снижала остроту ума. За десять дней генерал сдал очень сильно, превратившись из моложавого мужчины в возрасте в дряхлого старика.

— Бандитов, — лаконично пояснил ему майор. — Сегодня ночью из квадрата восемьдесят четыре вышла в эфир наша радиостанция, сворованная ими при налёте на Лепель. Передача длилась пятнадцать минут. Уже через пять минут в соседних районах были наши группы, а через двадцать они вышли в нужный квадрат. К сожалению, никого не нашли, даже следов. Поиски усугубляла темнота и болота, среди которых русские устроили своё логово. Я принял решение с рассветом отправить в то место разведчика. И он засёк лагерь партизан. Вот фотографии, — он положил на стол перед военным комендантом раскрытую папку.

Фон Зайндель впился взглядом в нечёткие чёрно-белые фотокарточки, как волк в горло телёнку. На них было изображено лесное поселение, снятое с большой высоты.

— Почему пилот не опустился ниже, здесь же ни черта не разобрать?

— Боялся зениток.

— Зениток, — сказал, как плюнул генерал-полковник, повторив за подчинённым. Потом вспомнил фотографии копий, которые торчали из обшивки нескольких самолётов, вернувшихся после бомбёжки леса, парочку из них он даже подержал в руках, и скривился. — Варвары и унтерменши, воюющие дикарским оружием. Дьявол! — он ударил кулаком по столу, не сдержав бешенство. — И при этом уничтожают самую совершенную технику! Как такое возможно? — с минуту он тяжело дышал, приходя в себя после вспышки злости, перебирал фотографии, потом поднял взгляд от них и посмотрел на заместителя. — Майор Дейс, лагерь бандитов уничтожить сегодня. Стереть его с лица земли. Фотографии одной большой воронки на его месте хочу видеть на этом столе уже этим вечером.

— Так точно! — тот щёлкнул каблуками и вытянулся в струнку. — Но мне нужен ваш приказ на использование авиации.

— Через полчаса он у вас будет.

Конец интерлюдии 1

Интерлюдия 2

— Вилли, ты не поверишь, что нашли мои люди! — с таким заявлением ввалился в комнату к своему коллеге и командиру обер-лейтенант СД Иоганн Векерсс. В руках у него был пухлый портфель из коричневой кожи с начищенными латунными пряжками и защёлками.

Капитан Вилли Эринкерх посмотрел на гостя с плохо скрываемым раздражением и лёгким интересом. Вот уже который день их следственная группа работает в Лепеле. Вместе с ними ведут своё параллельное расследование офицеры из ГФП и гестапо. Правда, последние больше заняты арестом первых попавшихся русских с последующим выбиванием из них показаний.