Именно в его тени мы и оказываемся.

Чтобы внутри встретиться с Драганом, лидером всех магов Лапуты.

Через пару минут мы оказываемся внутри, прямо под мощным куполом. И то, что я здесь вижу, приводит меня в изумление.

Всё внутреннее пространство занимает огромный фиолетовый кристалл. Он похож на гигантский драгоценный камень, висящий сам по себе в пространстве.

Временами кристалл испускает со своей поверхности ветвистые молнии и издаёт звук, похожий на неразборчивый шёпот.

И вплотную к нему стоит высокий блондин, важно заложив руки за спину.

— Магистр Драган, — ласково, чуть ли не нараспев произносит Руна. — Мы привели новичка.

— Гостя, — поправляет ту мгновенно Дири.

— Новичка, — шипит Руна.

— Гостя.

— Новичка…

— Гостя…

— Довольно, — останавливает их спор мужчина, повернувшись к нам боком, — Какое впечатление вы произведёте на нашего собрата? Кучка детей со способностями? В первую очередь вы — маги! Так и ведите себя соответственно.

— Простите, Магистр Драган, — моментально склоняют головы девушки.

— Прощаю… — пафосно кивает он магессам, а после делает мне приглашающий жест рукой.

Я неспешно встаю с мужчиной плечом к плечу, и мы оба смотрим на титанический кристалл под потолком Капитолия.

— Что ты видишь? — спрашивает меня Драган.

— Эм… Огромный летающий минерал, что стреляет молниями и вызывает звуковые галлюцинации? — усмехаюсь я.

— Отчасти, — кивает Драган. — Но в первую очередь — это мана. Источник всей нашей силы, всех тех чудес, что происходят в Лапуте. Сердце… нового мира.

— Мира Системы? — уточняю я.

— Мира магов, — качает головой мой собеседник. — Ведь кто, как не маги достойны этого? Мы — венец эволюционной цепочки. Мы — та вершина, к которой стремятся простые смертные. И мы же должны указать всему человечеству — его новую дорогу в будущее! Мы избранные!

Ещё один фанатик на мою голову? Система, ты явно переборщила с божественной начинкой. Вон, как людей прёт от этого!

— И всё равно пока что именно Система стоит у руля всего и вся в новом мире, — заключаю я.

— Ты мне не веришь, — холодно произносит Драган, цепко вглядываясь в меня.

— Предпочитаю верить фактам, а не домыслам, — осторожно произношу я.

— Тогда я тебе докажу, что я прав, — кивает мужчина и ведёт меня на выход из Капитолия. — И тогда… ты изменишь своё мнение.

* * *

— Маги — это высшие существа. Почему? Потому что мы обладаем той силой, о которой мечтали миллионы, миллиарды на Земле, — заявляет Драган, ведя меня в небольшую теплицу.

— Люди мечтали и о силе, чтобы крушить деревья, о скорости, чтобы носиться быстрее гепарда, — возражаю я. — Что-то незаметно, что вы называете других игроков высшими существами. Хотя тут можно прокачать навыки, которые во много раз превышают способности людей в прежнем мире.

— Потому что это не так, — отвечает Драган. — Сколько ни бегай, сколько ни прыгай, ты останешься простым человеком. Да, со способностью прыгнуть до трёх метров высоту или пробежать марафон без одышки, но и всё на этом. Ты не станешь высшим существом, обладая просто высоким уровнем. Нас благословила сама Система! Даровала то, чего нет у всех прочих. Дар творить, дар уничтожать, дар изменять само мироздание!

Мы подходим к цветущим лозам томатов, к вьющимся рядам огурцов, к торчащей из земли сочной моркови.

Всё выглядит так… аппетитно. Тут я замечаю над головой лампы, которые мелькают десятками огней.