И я хочу верить. Действительно хочу. Но позиция Лорда обязывает быть ко всему критически настроенным. Я обязан пресечь любые негативные последствия в самом их зародыше.

Глубоко вздохнув, я окидываю строгим взглядом собравшихся.

— Покажите мне вашу электростанцию. Только после визита н неё я приму окончательное решение.

* * *

Вскоре мы оказываемся в старой Спарте. Под электростанцию, если её вообще так можно назвать, Михалыч отдал Алисе отдельное строение, можно сказать, целый особняк. Сделано это было, в первую очередь, в целях безопасности. Как жителей города, так и сохранности магических батарей. Всё же каждый осколок кристалла Лапуты у нас сейчас на счету. И потеря даже одного из них может оказаться крайне болезненной утратой.

Что интересно, вокруг особняка разбит небольшой парк, который и оказывается наводнён «посетителями» этой самой электростанции.

Мелькают тут и там авантюристы, простые рабочие мастерских и торговцы, работники министерств и совсем уж новички. Особенно я отмечаю обилие социков. Да, те самые жители Спарты, которые особо и не волнуются о своём развитии и не стремятся к продвижению ни по социальной лестнице, ни по карьерной.

— За зарядку одной батареи мы платим по одному Е-баллу, — шагает рядом со мной Алиса. — Через неё может пройти любой желающий, но и выхлоп будет минимальным. Всё для того, чтобы избежать даже малейших рисков.

— И сколько требуется социков, чтобы наполнить одну батарею? — интересуюсь я.

— Примерно от десяти до двадцати, — вздыхает девушка. — Всё зависит от уровня игрока. Чем он выше, тем поток энергии… как бы толще. Мощнее. И зарядка идёт быстрее. Соответственно, с новичков почти ничего и не взять. Так как они просто ещё не прокачали свои характеристики, им неоткуда брать дополнительную жизненную силу.

— Так понимаю, с иными группами дела обстоят иначе?

— Естественно! — восклицает блондинка. — Наибольшую результативность имеют авантюристы и наши солдаты! Просто потому, что они имеют самые высокие уровни во фракции. Да и их характеристики куда выше тех, кто безвылазно сидит в городе или иных поселениях.

— Понятно, а маги?

— А маги благодаря наличию маны идут сразу за десятерых! Неудивительно, что Драган хотел из тебя сделать батарейку. Ты бы один питал Лапуту сутки напролёт! — возмущается моя супруга. — Надо было ему самому испытать такое «удовольствие»!

— И не говори, — усмехаюсь я.

— Лорд Шурик, Леди Алиса, — на входе в поместье нас встречает пост охраны. Как я уже говорил, весь участок находится под бдительным надзором.

Пройдя дверной порог, мы оказываемся на стойке регистрации, словно в поликлинике. Светлые обои, плитка под ногами, едва уловимый запах лекарств. За стойкой у входа стоит миниатюрная брюнетка, которая подскакивает при нашем появлении.

— Леди Алиса, я не ожидала вас так скоро! — пищит девчушка.

Моя жена спокойно машет ладошкой, мол, нет поводов для беспокойства.

— Спокойно, Мура, я тут просто для осмотра. Ничего серьёзного, — улыбается блондинка.

— К-конечно! Ой, Лорд Шурик! Я вас и не заметила! — смущается обозначенная Мура.

Алиса указывает на покрасневшую, будто томат, девушку.

— Дорогой, это Мура, она какое-то время помогала мне и учёным в Норе, но потом перешла в ученицы к Сквидварду, — объясняет она.

Обозначив кивок, я замечаю:

— Необычная смена профессии. Из исследователя в медики.

— Увы, для Норы я не вышла умом, — смеётся Мура.