Глава 3

Стайса стремительно разворачивается ко мне. Её глаза полыхают красным подобно двум рубинам. Она проводит ладонью по щекам, словно умываясь кровью своей жертвы. Крохотные капельки крови, словно потеряв вес, поднимаются над ней, образуя облако красного тумана.

А самое жуткое даже не следы крови на лице жрицы, а то, что кровавый туман над её головой начинает приобретать форму лица.

Женского лица, чем-то отдалённо похожего на саму Стайсу. Два алых рубина уже призрака, духа или грёбаной богини смотрят на нас с усмешкой.

А потом призрак распахивает рот и начинает пронзительно и звонко хихикать.

— Нет, стой! — кричит Стайса, — ещё рано! Прекрасная Мирантис, не уходи!

Нет, нельзя поддаваться! Сбрасывая наваждения, я бросаюсь к жрице. Плевать, кого она там пытается призвать. Убью её, и всё будет решено!

Я замахиваюсь копьём, как вдруг на руке кто-то повисает, сбивая удар. Пытаюсь стряхнуть и вижу Михалыча. Его колотит как под током, глаза безумные. Система воспринимает его действия, как враждебные и наказывает.

— Какого хрена⁈ — только и успеваю я произнести, и падаю на землю. Меня за ногу хватает Малой, повисая словно гиря.

Вижу, как ко мне приближается Стайса. Точнее, вижу только её ноги в изящных сандалиях.

— Лорд Шурик, ты и вправду интересный тип, — слышу я её голос, — чуть всё не испортил. Но, кажется, боги всё таки на моей стороне. — Она присаживается на корточки, задирает мне подбородок, чтобы видеть моё лицо. Два рубина её глаз впиваются мне куда-то под череп.

— Да пошла ты! — выплёвываю я, — уродина.

— Что⁈ — жрица в растерянности, — ты можешь мне отказать⁈ Ты в сознании⁈ Мирантис⁈

— Убей… — даёт о себе знать призрак, — Выпотроши… Сожги… Задуши…

— Стань моим, подчинись, прогнись, — шепчет девушка, смотря мне в глаза.

Я ощущаю, как сознание куда-то ускользает, будто затягивается в некую воронку, а на ее место стремится встать нечто другое. Пустое и послушное.

Хер тебе, живым не возьмёшь!

— Что⁈ — хватается за голову Стайса, — Какого хрена⁈

Похоже, ей больно.

— С каким удовольствием я бы тебя убила, урод, — говорит она, — но это слишком легко для тебя. Я заберу всё, что у тебя есть. Твоих людей и твой дом. Только тогда ты сдохнешь. Испортил мне ритуал, гадёныш, — зря израсходовала материал, — она брезгливо оборачивается на мёртвого кавказца, который никак не превращается в пыль. — Но ничего, твои рабы всё равно не устоят. А для тебя я приготовлю нечто особенное.

Она берёт с земли увесистый древесный сук и прописывает им прямо мне по башке.

Хлоп! Темнота.

* * *

Прихожу в себя уже по дороге к поселению. Меня тащат на плечах, связанного по рукам и ногам, Толян и Француз. Их Величество Жрица идёт своим ходом. Её паланкин мы спалили.

Стайсе удаётся взять под контроль всех, кроме меня. Михалыч, Малой, Хрюша и Мышь идут вместе со всеми, правда, их движения выглядят искусственно, а лица лишены эмоций. Но приказы они выполняют.

Меня бросают в погреб, где мы до этого держали Тохича.