— Ты, — киваю как чему-то самому собой разумеющемуся, — ты лучший следопыт в локации. И эти всадники угрожают тебе тоже, а не нам одним. И ты, уж точно примешься сам разведывать обстановку. Просто так, «бесплатно», ради собственной безопасности. А опыт лишним не бывает.

— Пожалуй, соглашусь, — подумав, заявляет Майор, — Бросать в беде я вас не стану, уж больно хорошее у тебя поселение, Лорд Шурик.

С ответом он явно выкручивается. Я то прекрасно знаю, что его больше всего интересует теперь судьба некой среброволосой магички. Он сразу начал высматривать Мышь, как только пришёл, но она, словно предвидя это, ушла в избу отдыхать.

Я был этому рад, разбираться сейчас с её новым статусом не хотелось, а ещё не хватало, чтобы Майор начал меня ревновать. Михалыч уже бросает тоскливые взгляды на «девушку своей мечты», которая «вышла замуж за другого».

И хотя наш статус никак не подтверждается, живёт она по-прежнему отдельно и не делает никаких попыток сблизиться, Система однозначно именует нас мужем и женой. В общем, скользкая тема, а думать по этому поводу некогда.

— В таком случае принимай миссию, — говорю. — Мне нужно иметь чёткое представление о численности наших соседей. Типовое снаряжение их бойцов, как они держат связь, где находятся их базы и опорные пункты. Какой тактики они придерживаются. Понять вообще станут ли они нападать на нас и какие у них планы на Спарту. Я не знаю никого, кто мог бы справиться с этой задачей без риска. Никого, кроме тебя, Майор. И я надеюсь использовать твой опыт и умения.

— Складно стелешь, парень, — вздыхает тот.

— Примерную численность войск, — исправляю я, и миссия тут же изменяется.

А то поиски каждого солдата на вражеском кластере могут сделать выполнение миссии бесконечной. А мне информация нужна.

Опасаюсь, что Майор начнёт торговаться, но он тут же бьёт по рукам и уходит. Видимо, угрозу локации он воспринимает, как себе лично и в Спарте видит не только источник опыта, но и будущих союзников.

В ушах у меня тихо звякает интерфейс, сообщая об открытии репутации поселения. Направляюсь к стелле, чтобы проверить наконец, что даёт этот пункт.

И тут меня едва не сбивают с ног.

— Вернулись! — сообщает мне Михалыч.

Он тычет рукой, но я и сам вижу идущих ко мне Малого и Тохича. До вечера ещё прилично времени. Если вернулись, значит, что-то нашли, так получается. Иначе задержались бы на поисках.

Значит, радоваться надо. Но только лица у этой парочки чересчур встревоженные.

— Мы железо нашли, — выдаёт Тохич.

— Ну, отлично же⁈ — говорю.

— Ну-у—у… не совсем.

— Это не месторождение, а целый рудник, — перебивает его Малой, — наше железо уже кто-то добывает.

Глава 9

Новости из разряда тех, когда ловил карася, а подцепил акулу. Сначала накатывает злость, оттого что мы проворонили необходимый для войны ресурс.

Если он попал в руки врага, то это очень хреново.

— Малой, сходи позови Михалыча, — прошу парня.

Пока тот ходит, я укладываю мысли в кучу.