— Почту за честь.

Молча показав дорогу, я провожу чиновника до обеденного зала, где одна из местных служанок разливает нам. Системный сидр.

Стоило только Гребню сделать большой глоток алкоголя, как вся напыщенность с его лица сходит прочь.

— Лучше? — усмехаюсь я.

— Лучше, — отвечает зеркальной ухмылкой мужчина, — вы бы знали, как порой сложно работать в жилищном секторе. Особенно в новом мире, где каждый второй или третий может тебя в баранку скрутить и запулить куда-то за горизонт. И никакие законы тому будут не страшны.

— Могу себе представить, — отвечаю я.

Как оказалось, Гребень является вполне себе адекватным мужиком. Бывшим барабанщиком в любительской панк-рок группе. Попав в Вавилон в числе первых кластеров, он сменил несколько профессий, пока не стал специалистом по местной недвижимости.

Работая уже не первый день со здешней элитой и приезжими гостями из прочих фракций, Гребень был вынужден научиться вести себя как «жжёный горшок с пафосным дерьмом», как он сам выразился.

Ведь так уж вышло — каждый клиент мнит себя пупом земли, а с новыми характеристиками еще и прикурить может дать за любой намёк на неуважение или непочтение.

Занятно, что заместо официоза современного мира пришло этакое заискивание из прошлого.

«Господин, сударь, уважаемый, повелитель, владыка» и много-много похожего.

Раньше я даже этого не замечал, списывая всё больше на заскоки Системы.

Вождём назвала? Ну так логично, что и остальные тебя кличут. Твой класс Лорд, так и обращение соответствующее.

Рабы — господин. Вроде как всё не выходит за рамки логики.

Но вот теперь, даже в Вавилоне, практически мегаполисе по меркам Системы подобное отношение сохранялось. Будто и не было прошлой жизни вовсе.

Стоило мне предложить один Е-балл мужчине за краткую сводку по его работе, так тот и вовсе запел соловьём.

Как выяснилось, эта инвестиция сэкономила мне немалые деньги.

Подарок Лорда Ме мог считаться таковым весьма условно. Мне было даровано только право купить недвижимость в городе. Для приезжих — это исключение, пояснил чиновник. Так, право на покупку домов в Вавилоне имеют только граждане города.

Не жители, а именно граждане. То есть местная знать. Также представительства имеют фракции, которые на постоянной основе сотрудничают с Вавилоном.

Так что это, можно сказать, укрепление статуса за мой же счёт. Но и это не всё.

Покупая дом, ты оплачиваешь только само строение. Земля остаётся во владении городских властей и за неё необходимо платить постоянный налог. А в случае просрочки всё здание конфискуется в пользу казны.

В Вавилоне случаи, когда гражданин или житель не в состоянии оплачивать свои дома, не так уж и редки.

Даже чиновникам не гарантируется хлебное место, а если тот или иной игрок себя скомпрометировал недостаточным качеством работы, то его с лёту могут турнуть с насиженного места.

А вместе с тем пропадает и все его доходы, и прежнее место жительства становится просто не по карману.

И потому такой вот домик город у данного клиента конфискует.

Поэтому на рынке недвижимости Вавилона постоянно царит текучка. Одни владельцы покидают особняки, переселяясь в трущёбы, другие с радостью заселяются на их место.

Незаменимых людей нет, как и нет вечно преданных. Где-то да ошибутся. Особенно при условии столь великого разнообразия соблазнов. При наличии Мэнфи с её способностью, коррупционные проверки в Вавилоне проходят на редкость эффективно.

И в основном освобождаются постройки в центре города, статусные и дорогие. Покупать которые для торговой надобности или для обычной жизни никто не будет.