А вот дуэт наёмников, присланный из Краснодара едва ли не достиг цели.

Вспоминаю снова, как они выглядели. Один — дряхлый старик. Я видел тёмную, сухую, словно пергаментную кожу на его руке. Кривые узловатые пальцы, уставшие от жизни глаза. Второй совсем ещё юнец, конопатый и лопоухий, с пронзительно голубыми глазами.

Это не просто результат работы отводящего глаза артефакта, как колода карт у Пастора. Это магия иллюзии, или что-то подобное. Только так можно задурить голову толпе людей на достаточно длительный срок.

Снова магия. То, что мы долго с ней не сталкивались, не означает, что магов нет или их мало. Думаю, они просто не кричат о своих способностях во всеуслышание.

Не исключено, что большинство из них уже прибрали к рукам умные властители, понимая, какую мощь это даёт им в руки.

Поневоле задумаешься, так ли глуп призыв Пастора к уничтожению всех магов. Даже сейчас они обладают способностями, намного превосходящими обычных людей. А что будет, когда они наберутся сил? Как вообще с этим бороться, и не получится ли, что маги осознают своё превосходство? Впрочем, теперь я и сам по другую сторону баррикады. Я обладаю магией и точно не позволю, чтобы в Спарте ущемляли как одних, так и других.

Нападавших было двое. «Старик» был боевиком. Надеюсь, что его арбалет артефактный. Если Краснодар достиг такого уровня технологий, воевать с ним будет непросто.

Маг, скорее всего, второй. Совмещать магические навыки и боевые одному игроку довольно сложно. Это я могу судить по себе. Значит, киллер и прикрытие.

Я практически уверен, что наёмники не ушли из форпоста. Почему? Что им мешало сбежать, поняв, что их бросок не увенчался успехом?

Я этого не знаю, но могу только предположить, что мишень на моей спине никуда не делась. Не удивлюсь, что Система «зафиксировала» квест на моё имя, и штрафы там такие, перед которыми не отступить.

Противнику необходимо меня устранить. Любой ценой. Потому атака наверняка не последняя.

«Духовный доспех» будет неактивен ещё целую неделю. Но нападавшие про это не знают. Так что, скорее всего, на ещё один выстрел из арбалета рассчитывать не будут. Попробуют что-то другое. Но что?

Подбросят какую-нибудь ядовитую змеюку? Её ещё поймать надо. Я видел подобных на болотах, но не тут среди скал. Подмешают яд в пищу? Пару дней можно и поголодать. Приблизятся вплотную, чтобы решить дело кинжалом? Это, вероятнее всего.

Вот только сразу нападать они не станут. Сейчас все на взводе. Любой шорох может спровоцировать ответную атаку. Неизвестные определённо это понимают. И потому будут выжидать. Действовать тихо и аккуратно, поскольку во второй раз эффект неожиданности в виде иллюзий будет куда как меньше.

Да и вообще.

Как-то же они укрылись от валькирий и разведчиков Малого.

А, значит, иллюзии никуда не делись. Скрылись за каким-либо кустиком или в тени — и черт их теперь обнаружишь.

Но это ведь магия! Поэтому она тратит ману. В тех или иных количествах.

И будь тот молодой «посланник» хоть трижды архимагом, но и его резерв энергии обязан в скором времени показать своё дно.

Тогда-то и появится шанс у моих ребят их выцепить на свет. Но это ещё далеко не факт, что удастся.

Противник и сам понимает в каком положении оказался и может принять меры, неизвестные мне.

Не исключено, что у них есть средства, чтобы восстановить запас маны, вроде нашего Системного Сидра.

В таком случае на разоблачении можно ставить крест.

Быть может, вернуться в Спарту?

Кабана всё же на своих двоих противник вряд ли обгонит. Так что я запросто смогу оторваться от преследования. Окажусь под защитой стен и армии.

Вот только что тогда, собственно, изменится?

Мало того что я покажу противнику путь до главного поселения, но ещё и подвергну риску всех своих поселенцев и близких.