Шлем скрывает его лицо, а броня полностью защищает тело, едва ли оставляя хотя бы участок открытой кожи на виду.

Тут, снаружи барака раздаётся шум и крики среди солдат. Такое чувство, что здесь, снаружи произошло всего одно мгновение. Время в мире, где с неба падает пепел, точно течет по-иному.

Ко мне тут же врывается Пирра в сопровождение Малого, Наны и, к моему удивлению, Омари.

— Мой Лорд, вы целы⁈ — дружно кричит троица.

Омари просто кивает, изучая взглядом тело наёмника.

— Да-да, ни царапинки, — едва ли не глохну я от мощи их голосов, — Наёмника снаружи обнаружили?

— Да, прямо у глухой стены его только что нашёл патруль! — докладывает Малой.

— Хорошо, тащите его, и вот этого, — указываю я на Бобу, — В какой-нибудь барак, где можно уложить их на кровати. Выставить караул, не спускать глаз, урон не наносить и следить, чтобы они не померли.

— Мой Лорд, позвольте, я возьму уход за ними на себя, — высказывается Омари, — Черти-что уже пояснила мне общие моменты, а потому я смогу полноценно позаботиться обо всех их нуждах. Так или иначе, теперь, мы служим одной сущности. То есть, прежде всего вам, конечно… — она лукаво улыбается, — а уж потом Чёрти-что. Это теперь мои названые братики.

Звучит несколько жутковато, но пусть так.

— Хорошо, полагаюсь на тебя. Остальным — отбой по полной боевой готовности. Опасность миновала, а потому можно пока выдохнуть, — сообщаю я.

— Значит, теперь можно идти на боковую? — вздыхает от облегчения Нана, вот только я нарушаю ее планы.

— Не совсем, — хмыкаю я, — Покой нам всем только снится. Даже если угроза была нейтрализована. Виновник всего этого всё ещё остаётся безнаказанным.

— И что нам в таком случае делать? — задаёт напрашивающийся вопрос Пирра.

— Как что? — улыбаюсь ей, — Будет оскорблением с нашей стороны — не нанести встречный «визит вежливости», не находите?

Кровожадные улыбки подчинённых стали мне ответом.

* * *

Ирма судорожно дёрнулась, когда очередная колючка впилась ей в руку.

Сбор болотной ягоды никогда не был простым занятием.

Мало того, что надсмотрщики за рабами постоянно подгоняют, и так выдыхающихся работников, так ещё и сами условия работы оставляли желать лучшего.

«Даже в Вавилоне было не настолько хреново с рабочей атмосферой и токсичной обстановкой», — невольно цокнула девушка, укладывая очередную ягоду в корзинку рядом с собой.

Раньше Ирма работала в Вавилоне. Её выкупил город среди прочих новичков.

Она всеми силами отдавала себя цели отдать долги и обрести свободу. И на руку играла её находчивость и миловидное личико.

Едва ли не в рекордные сроки она, казалось бы, уже отдала ненавистный долг, что висел над ней тяжёлым грузом.

И это притом, что Ирма наотрез отказалась идти в танцовщицы или прямиком в бордель.

«Не для того ягодка цвела!» — возмущённо ударила кулаком о кочку Ирма.

— Эй, чего застыла? Давай поскорее. Уже скоро нужно возвращаться, а норма так и не выполнена! — окликнул ее один из надсмотрщиков.

Они просто обеспечивали надзор над работой рабынь и предоставляли тем защиту.

Которая, между прочим, не терпела никакой критики.

— Да-да, конечно, господин. Сейчас всё сделаю, — ярко улыбнулась Ирма и с застывшей улыбкой вернулась к работе.

«Козлина», — вот только мысли девушки не были столь же милы, как её выражение лица.