Хотя таланты этого парня разнообразны и многочисленны, но в первую очередь он специалист-подрывник.

По его словам, он способен создать мину из набора «юный химик» для младших классов.

Что в своё время отлично подтвердил, спалив отряд вторжения фракции «кабанятников».

Надо сказать, что из-за этого они с Гюнтером слегка недолюбливали друг друга, пока не надрались как-то на пару в Вавилоне сидра и оба не «зауважали» оппонента и собутыльника как собрата по оружию.

Так вот, мне требуются его консультации в «Кроличьей норе», где мои «научники» отчаянно пытаются подступиться к рецепту пороха.

Зная, что порох изобрели в древнем Китае в глубокой древности, я считаю этот рецепт «законным» с точки зрения Системы.

Ну и у нас морские баталии на носу!

Так что нам срочно требуется «греческий огонь»! И неважно, что его состав утерян в веках. Думаю, если хорошо поискать, то найдётся.

Ну а Третий искать умеет.

— Так, с чем нам придётся столкнуться, Мой Лорд? — интересуется Мышь.

Кажется, по дороге их не успели ввести в курс дела.

— Мышь, ты любишь морепродукты? — спрашиваю я её с улыбкой.

— Ну да, а что? — недоумённо моргает женщина.

— Тогда тебе определённо понравится сегодняшний вечер, — смеюсь я, — Все подробности — в штабной палатке.

Третий, как всегда, выглядит непроницаемым. Как в старые добрые времена…

С усмешкой вхожу я в свою новую палатку. До предстоящей ночи у нас ещё есть время для подготовки.

* * *

Сумерки снова окутывают берег. Я и солдаты замираем на пляже, в ожидании будущих «гостей».

Целая стена факелов вдоль берега освещает всё вокруг, словно днём. А сразу за ней провокационно возвышается деревянный форпост.

Хотя, конечно, это я немного преувеличиваю. Поставленный наискосок частокол и пара сторожевых вышек едва ли могут считаться полноценным форпостом.

Но я поручил его воздвигнуть не столько для закрепления на берегу, сколько в качестве провокации.

И судя по взбудораженному морю, она удалась на удивление хорошо!

Вновь появляется гигантский силуэт нашего старого знакомого — спрута. Вокруг него группа поддержки: раки-затейники и крабы-аниматоры. Вся компания собралась вместе!

— Готовьтесь! — отдаю я команду, а за мной сержанты разносят приказы по отрядам, — Цельтесь! Огонь!

На этот раз никто не собирался играть в поддавки, поэтому я приказал привезти серьёзный запас тяжёлых дротиков.

Валькирии Пирры в последнее время, куда чаще сражаются в ближнем бою, но навыки метателей они не забыли.

Плюс к ним из «Сладкой жизни» подошла двадцатка пополнения.

А залп из сорока дротиков — это грозная сила. Даже против покрытых панцирями крабов и раков.

Десятки наших плюмбат взмывают в воздух, а вслед за этим со свистом влетают в первые ряды ракообразных.

Идущие спереди падают замертво, создавая препятствие для остальных.

Мы, разумеется, используем это, продолжая посылать смертоносные «подарки» с особым рвением.

Обрадованная Пирра развивает успех.

— Залп! — командует она, — ещё залп! Бейте в глубину! Навесом, пли!

Раки пятятся назад отступая. Сегодня им не дали даже выбраться на берег.

Впрочем, я не забываю о главной угрозе всей морской армады, а именно о неспешно приближающемся спруте.

Фаланга чуть ли не демонстративно расступается перед ним, пропуская тушу мимо себя.

Можно сказать, ему предоставляется почётный коридор.

Подползая вплотную к частоколу, он без какого-либо изящества начинает вырывать его из песка, запихивая в свою бездонную пасть.