Он не на шутку увлекается разрушением, и я понимаю, что время пришло.

— Засадная команда! — поднимаю я ладонь, — На позиции!

Пока фалангисты и валькирии сдерживают ракообразных, не давая им высунуться из моря, строители и рабочие выбегают из стены джунглей и занимают свои позиции.

Там ими командует Третий, и я знаю, что ситуация в надёжных руках.

Глиняные горшки с животным жиром летят в осьминога, покрывая его сверху донизу. Осколки глины рассыпаются во все стороны, не причиняя вреда, но по телу растекаются липкие пятна.

— Мышь, твой выход! — произношу я.

Магичка, всё это время стоявшая рядом со мной картинно выходит вперёд и выставляет ладонь.

В следующий момент маленький фаербол точно попадает в голову чудовища.

Бах! Даже небольшая вспышка достаточна, чтобы воспламенить осьминога.

Он зажигается, словно новогодняя гирлянда, издавая заманчивый запах жареного мяса.

Пылающий монстр кидается к морю. Спасается бегством.

Э, нет! Мы так не договаривались!

Навстречу ползущему спруту выскакивает хрупкая женская фигурка.

Мышь.

Это кажется безумием, но только на первый взгляд.

Сегодня эти любители вечеринок поучатся у Мыши, что такое зажигать!

— Ты… НЕ ПРОЙДЁШЬ! — пафосно восклицает Мышь, и между раками и осьминогом вспыхивает огненная полоса, отсекающая его от воды.

Вдоль берега разлит жир, смешанный с воском, который пропитал песок и теперь горит мощной и стойкой стеной.

Осьминог мчится прямо на огонь. Он вцепляется своими щупальцами в почву и буквально швыряет тело вперёд. Что не сделаешь, когда у тебя в прямом смысле слова «задница подгорает».

Спрут вовсе не глуп и соображает, от кого исходит главная угроза.

Плюх.

Осьминог выплёвывает непонятную жижу в сторону Мыши.

Могущественная магесса стоит и обтекает, покрытая с ног до головы чернилами.

Я бегу к ней на помощь, чтобы прикрыть силовым щитом, но не успеваю.

У спрута оказывается козырь в рукаве.

Три плевка, и в стене пламени образуется брешь. Спрут протискивает в неё своё тело, словно желе, на какое-то время становясь совсем узким.

С шипением он погружается в воду и через мгновение скрывается в морской пучине.

Вслед за ним обращаются в бегство ракообразные, не заботясь о порядке и строе.

Они полностью деморализованы. Их большому боссу взяли и поджарили пятую точку, из-за чего он так бесславно сбежал с поля боя.

Так что монстры поменьше скрываются в море даже быстрее своего предводителя.

Да так споро, что им в спину успевает прилететь лишь одна волна дротиков.

Вот тебе и могучие порождения «большой воды».

Ну, хоть мы и не достигли безоговорочной победы, но форпост остался стоять на своём месте, а волна монстров с позором сбежала с поля боя.

Думается мне, это вполне себе приемлемый итог.

Можно сказать, что в этот раз мы одержали победу.

Вот только это не похоже на последнюю битву.

* * *

В итоге Мышь всё утро тратит на то, чтобы отмыться от чернил.

Эта субстанция оказывается крайне клейкой. А ещё радикально чёрной. И ещё вонючей.

Алиса даже попыталась добыть с Мыши немного чернил для дальнейших экспериментов в своём «научном центре».

Бумага-то у нас есть, а вот писать на ней толком и нечем.

Но, наткнувшись на ледяной взгляд магессы, моя супруга решила отложить свои изыскания до лучших времён.

Кто бы мог подумать, что у осьминога есть такая мощная козырная карта?

Если мы хотим его победить, то во что бы то ни стало нельзя позволять ему возвращаться в море, так как огонь — единственное оружие, которое нанесло монстру хоть какой-то ущерб.