Из Спарты приехали Геля, Михалыч, Тохич, а из Сладкой жизни — Мышь на пару с Малым.

Приглашены были в том числе и Мустафа с Наной, а ещё Бобр со всем семейством, чтобы он увидел могущество Спарты.

Всё же я не отмахнулся от предостережений Кольки и Малого и решил продемонстрировать нашу силу и укрепить лояльность пчеловода.

Всё же Бобр, несмотря на свою оплошность, далеко не глупый старик. И должен понять, с кем стоит дружить, а кому козни строить.

В общем, спуск галеры оказывается первым мероприятием ТАКОГО масштаба, что собирает себя ключевые фигуры со всей фракции. Разве что Майора из Краснодара я не вызвал. Далеко.

— Сегодня мы делаем первый серьёзный шаг к эпохе мореходства — объявляю я, — Нельзя забывать и тот вклад, что внесли все здесь присутствующие!

Я произношу слова благодарности Полу, как главному корабелу, Уилсону, хотя все собравшиеся считают это шуткой, Тохичу, чей отдел сумел отлить крепкий таран, Геле, которая создала парус вместе со своими работницами, как и многим другим причастным.

И вот наступает момент истины!

По специальным деревянным брёвнам галера скатывается вниз, в воду, после чего с шумом разрезает водную гладь, покачиваясь на созданных ей же волнах мелководной бухты.

Мне приносят глиняную бутылку с сидром на верёвке, чтобы ударом окрестить судно по традиции. Размахнувшись и метнув бутыль о корпус судна, я называю первую галеру спартанского флота:

— Я нарекаю тебя «Хрюшей»! Неси же свет и славу, первая звезда нашей флотилии!

Как говорится, «как вы яхту назовёте, так она и поплывёт».

Хрюша — крайне храбрая девушка, первый игрок, которого я принял в будущую Спарту.

Первая моя спутница, боевой товарищ и супруга.

Она воевала с тушканами с одной лишь рогаткой, никогда не бегала от опасности.

Хрюша не боится трудностей, предприимчивая и везучая.

Так что, если её черты и передадутся новой галере, то за наш кораблик можно быть спокойным.

— Ура!

— Ура!

— Ура-а-а-а-а!

Теперь осталось только окончательно укомплектовать экипаж, провести ходовые испытания, и галера «Хрюша» будет готова покорять морские просторы.

Ведя Спарту в совершенно новую эпоху открытий и испытаний…

Глава 17

— Не нравится мне всё это, Галактион, — хмуро произнес Правдоруб.

Мужчина нервно дёргал крепления на своём шлеме, после чего всё же передумал и просто снял его с короткостриженной головы.

— И что тебе не нравится? — невозмутимо спросил у него Галактион.

Пожалуй, среди всех паладинов только Галактион обладал столь заметной чертой, как вселенский пофигизм.

Какая бы дрянь не случалась, на какого бы монстра они не наткнулись, Галактион оставался столь же спокоен, а его улыбка никогда не пропадала с лица.

Многие за спиной паладина шептались, что это не более чем маска, за которой Галактион скрывал свои страхи или сомнения.

Но лишь Правдоруб, как и ещё несколько близких товарищей знали, что Галактион был действительно спокойным и надёжным, как скала.

Оттяпало руку? Не беда, ведь есть ещё вторая. Оторвало ноги? Ну, так ещё же голова на плечах имеется!

Голову раскрошило? Так есть следующая жизнь!

Короче, если кто и мог развеять сомнения Правдоруба, что медленно, но верно терзали его, то только Галактион!

Поэтому, глубоко вздохнув и успокоив бьющееся, точно барабанная установка, сердце, Правдоруб повернулся к собеседнику.

— Ты уверен, что Владычица приняла правильное решение? — спросил он.

Галактион не изменился в лице, лишь слегка приподнял брови в немом вопросе.

— Я к тому, — тут же продолжил Правдоруб, — что может не все её решения такие правильные? Может, стоило прислушаться к Роланду? Или хотя бы СПРОСИТЬ его⁈ Что она может понимать в войне⁈ Ведь она…

Даже як под ним недовольно брыкнулся, ощутив вспышку эмоций своего седока.