Дальше меня захватывает целая плеяда разговоров о всём и ни о чём с местными элитами Вавилона.

Как-никак, уничтожение Тьмы означает то, что охрана караванов просто теперь не нужна, как и их «сопровождение» за один-другой Е-балл.

Многие влиятельные граждане пытаются узнать у меня: «А что дальше-то будет»?

Слухи о формировании нового полиса взамен Тьмы уже успевают добраться до Вавилона.

И не для кого не секрет, кто является «крышей» для нового Хана и его орды.

Отмахнуться от всех этих персон у меня не выходит, а потому теперь уже мне приходится юлить и выкручиваться, ограничиваясь общими словами и обещаниями.

Мол, тирании прежней Тьмы уже не будет. Рабства и всего такого также, а значит, степь может вздохнуть полной грудью.

В общем, играю классическую такую мелодию: «Вот раньше было плохо, а теперь-то заживем»!

Граждане Вавилона явно недовольны тем, что никакой конкретики произнесено не было, но особого возмущения не выказывают.

Наверняка, понимают, что такое дело за один короткий диалог не разрешить и всех деталей не узнать.

Короче, отбрыкался, и слава Системе!

Мельком замечаю я и посла Рима, Альденте, который по неясной мне причине влезает в спор с Рикардо, всячески провоцируя здоровяка на… что?

Драку? Учитывая то, что Альденте ростом едва дотягивает до метра шестидесяти, а Рикардо рама под все два метра, ситуация складывается явно комичная.

Однако, лезть и разнимать послов я особого желания не имею. Это уже тёрки между Москвой и Римом, о которых даже я ни раз и ни два слышал.

Пока Рим не переходит от слов к делу, я вмешиваться не собираюсь. Иначе Актриса вновь прикатит в Краснодар или уже сразу в Спарту выражать своё неудовольствие.

Девушка она, как я успеваю понять, независимая, и чуть позарься на то, что она считает «своим», проблем не оберёшься.

Кстати, Лорд Вавилона так на торжественный вечер и не прибывает, послав вместо себя Базальта.

Вокруг которого теперь нарезает круги Пирра.

Капитан «Чёрной Стражи» держится стойко, изображая из себя статую, но я-то вижу, как в напряжении он сжимает рукоять меча на поясе.

Похоже, Пирра организует самую-настоящую охоту за мужчиной! В чём я могу той только пожелать удачи.

Тут меня неожиданно перехватывает под руку Мэнфи.

— Вы сегодня прямо-таки нарасхват, Лорд Шурик, — деловито вежливо произносит зеленоглазка.

— И не говори, — произношу я ответ.

Мельком замечаю, как Мэнфи и стоявшая в окружении элит Вавилона Хрюша стреляют меж собой глазками, после чего синхронно отворачиваются друг от друга.

— Так что же привело столь обольстительную красавицу ко мне? — перевожу я тему.

— Вавилон только и гудит последние дни о возможном союзе Спарты и Москвы, — обиженно произносит Мэнфи.

Она что… расстраивается из-за того, что нашлась ещё одна женщина, что решила за мой счёт обрести влияние?

Так это не личная ревность, а скорее политическая? Кто-то, помимо неё, догадался воспользоваться силой Спарты в своих интересах?

Поди тут разберись!

— Могу тебя заверить на наши отношения это не повлияет никоим образом, — отвечаю я.

— Буду на это очень надеяться, — слабо улыбается Мэнфи.

— Ты по-прежнему мой самый верный и надёжный союзник, — заверяю я, — и поэтому я делюсь с тобой самой важной информацией, полученной во время захвата Тьмы.

— Надеюсь приятной? — хмыкает Мэнфи.

— Тут с какой стороны посмотреть, — качаю головой.

— Рассказывай, — маска веселья мгновенно спадает с зеленоглазки.