– Сомневаюсь, – сказал Карфакс. – Полицейские могут и не хотеть его арестовывать, но если причина будет достаточно серьезной, им попросту придется.

– Но если бы я пошла в полицию, Вестерн узнал бы, где я, и мог настичь. Во всяком случае, я побывала у адвоката и изложила ему свое дело. Он сказал, что шансов у меня никаких. А вот если я оставлю ему свой номер телефона, он мне перезвонит: вдруг он передумает. Я ему ответила: «Нет, спасибо, мой номер вы узнаете, только когда будете моим адвокатом». Я вышла, остановила такси и поехала прямиком в мотель. Это была ошибка. Я думаю, он послал кого-нибудь проследить за мной…

– Кто послал?

– Адвокат.

– Кто он таков?

– Роджер Хэмптон. Из «Хэмптон, Торбург, Рокстон и Роу».

– У них очень хорошая репутация. Зачем бы Хэмптону устанавливать за тобой слежку?

– Потому что он решил, что я ненормальная и доберусь до Вестерна, даже если мне придется и его пристрелить! Явившись к нему в контору, я была здорово на взводе! Но я уверена, что он позвонил Вестерну и сказал ему, где я.

– Дела твоего он не принял, это верно, но информация все равно должна оставаться конфиденциальной!

– Может, он решил, что Вестерна преследует опасный маньяк, и сказал ему только, где я, а не о чем мы с ним говорили.

– Или же он не имеет с этим ничего общего, – предположил Карфакс. Если за тобой и был хвост, то еще до визита к Хэмптону.

– Если?! – возмутилась Патриция. – Я знала, что он следит за мной. Я видела, как он подходил к портье и расспрашивал обо мне. Когда этот тип убрался, я спросила портье, не обо мне ли его спрашивали, и он подтвердил.

– Продолжай, – сказал Карфакс, махнув рукой.

– Я упаковалась и снялась с места в четверть часа. Доехала на такси до ресторана в Шерман Оукс, потом другим такси добралась до Тарсаны. Взяла машину напрокат, уплатила наличными и поехала по шоссе номер один. Я собиралась остановиться у саоих друзей в Кармеле. Не думала, что Вестерн может о них знать. А потом, спускаясь с одного из этих холмов…

– Знаю, – прервал он.

– Я чуть не погибла! Тормоза отказали. Я все ехала и ехала по серпантину и только потому ни в одну машину не врезалась, что ни одной не подвернулось. В самый нижний поворот я вписалась неудачно, а тут еще шина лопнула, и автомобиль перевернулся. На мне не было ни единой царапины, но испугалась я ужасно. Машина просто всмятку. Полицейские подвезли меня к ресторану, возле которого я припарковывалась перекусить. Ясное дело – лужа тормозной жидкости на месте моей парковки. От медицинской помощи я отказалась. Я и не нуждалась в помощи, кроме глотка-другого виски. Какой-то полицейский подошел и сказал, что в цилиндре, вне всяких сомнений, копались. И произошло это во время парковки – до того тормоза были в порядке, а потом впереди не было никакого движения, и я тормозами не пользовалась. Я нажала на тормоз в первый раз, съезжая с холма, а тогда было уже поздно.

– И кроме Вестерна, смерти твоей желать некому?

– Некому.

«Пятьдесят очков из ста в твою пользу», – подумал Карфакс.

– Расскажи все с самого начала, – предложил он. – Иначе мы запутаемся. Я перебивать не стану, а вопросы задавать начну потом.

– Годится. Ты знаешь, что мой отец преподавал физику в.